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 qties renferment un plus grand nombre d'atomes que les composés de la 

 naliire inorganique, ei que si les premières espèces ne renferment pas toutes 

 chacune comme éléments un plus grand nombre d'espèces de corps 

 simples que les composés de la nature inorganique qui nous environne, 

 elles diflereiit de ceux-ci en ce que les aloaies décidément combub>tibies, 

 comme !e carbone el l'hydrogène, dominent tout à fait par le nombre sur 

 ceux de l'oxygène essentiellement comburant. Or, parce cpie les ;iffinités les 

 plus énergiques sont celles du comburant et du combustible et qu elles 

 tendent à constituer des cocnposés binaires, tels que l'oxyde de carbone, 

 l'acide carbonique, l'eau, eic, on voit une cause d'instabiiiié dans la ma- 

 tière des èties vivants qu'on ne îrouve pas dans les composés minéraux 

 qui nous entourent, comme Teau, l'acide carbonique, les terres, les pierres, 

 parce que ceux-ci résulienl de l'union de corps simples qui ont satisfait à 

 leur puissante affinité pour l'oxygéoe. 



» Cet elat de choses permet d'apprécier la valeur de la raison alléguée 

 par les partisans de la géiéral^on spontanée à ceux qui leur demandent pour- 

 quoi il ne se produit pio.; au ourd'hui comme autrefois sponianément des 

 mammiîères, des oiseaur, des rep-liles, eic. etc., puisque les partisans des 

 générations sponlanées admettent en principe que tout éife vivant a été 

 produis pai' ce qu ils a'jpellenl la naturk ! La raison qu ils en donnent est 

 que celte nature a perdu une puissance, une énergie dont elle joujssait 

 autrefois. Mais évidemment, d'après ce qui précède, celle puissance, ceite 

 énergie ne pouvait appartenir aux forces que nous oonnnons physiques 

 et chimiques, d'où découle la conséquente qu'en ne sexpliquant pas sur 

 la nalure de celle puissance on répond en recourant ia^plicitement à 

 une cause vraiment occulte. 



)) Deuxième fait. — Les plantes s'assimilent la matière de plusieurs com- 

 posés binaires de la nature inoi-ganique,' tels que l'eau, l'acide carbonique, 

 l'ammoniaque, des composés d'azole oxygéné, des chlorures, des lodu-es 

 de poiassiuni et de sodium, des corps simples, l'oxygène, et lazole suivant 

 quelques personnes, des composés salins, tels que phosphates, sulfates, ;tzo- 

 tates, eic, etc. 



» Elles produisent des principes immédials organiques ''ont lU) certain 

 nombre sont considérés comme identiques à d'^s prii)cipe>^ immédiats des 

 animaux, ei es autres leur .^ont plus ou moins analogues et toujours diffé- 

 rents des composés iuorgiiniques. 



» Uhonime, les animaux supérieurs, la plupart des animaux inférieurs, 

 sinon tous, ne peuvent vivre qu'aux dépens des végétaux, immédiatement 



