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 s'ils sont herbivores, et inédiatement conséqnemnient s'ils sont carnivores. 



» Conséquences de ces faits. — On lire la conséquence du premier et du 

 deuxième fait précédents. 



» Les plantes sont des intermédiaires pour mettre la matière du inonde 

 minéral à la disposition des animaux, après qu'elles ont fait subir à cette 

 matière l'élaboration nécessaire à ce que les animaux [)uissent se l'assi- 

 miler. 



» Je vais développer cette relation de l'aliment préparé 'par les plantes 

 pour les animaux, afin de faire bien comprendre la nécessité de la com- 

 plexité de composition chimique de l'aliment propre à la nourriture de 

 l'homme et à celle des animaux supérieurs. 



» Pour bien apprécier le rapport existant entre la composition chimique 

 de l'aliment et celle de l'être qui s'en nourrit, il faut, comme je l'ai fait 

 dès 18^7, distinguer deux cas : 



» i" Celui où l'être vivant tire sa nourriture d'une matière contenue 

 dans une graine ou dans un œuf, suivant que cet être est une plante on un 

 animal; 



» 2° Le cas où l'être vivant croît principalement aux dépens des corps 

 extérieurs, comme le fait une plante pourvue d'organes verts et un animal 

 à l'état adulte. 



» Premier cas. — Grande est l'analogie de la germination de la graine 

 avec le développement du germe de l'œuf, sauf cette différence que la 

 graine absorbe de l'eau au monde exlérimu-, tandis que l'œuf de l'oiseau 

 en perd, terme moyen, un cinquième. 



» Mais tous les deux ont besoin d'une certaine élévation de température 

 avec le contact de l'air. 



» Il y a encore cette analogie, que la graine et l'œuf contiennent les 

 principaux types de composition chimique de la jeune plante et du jeiuie 



animal. 



» Dans la graine on trouve des principes ternaires dont les uns sont de 

 nature grasse, comme l'oléine, la margarine; les autres sont solubles dans 

 l'eau ou susceptibles de le devenir, comme des sucres, la dexfrine, l'amidon, 

 des principes quaternaires azotés, counne le gluten, l'albumine végétale, des 

 chlorures de potassium et de sodium, des sels inorganiques essentiels à la 

 vie végétale. 



» L'œuf des oiseaux renlerme des principes organiques ternaires et qua- 

 ternaires. 



