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 partielle ou complète, et V union du cnihone consliluant des principes inimé- 

 dinis organiqttes avec excès de matière coinbusliblc. 



» Il a fallu potir formuler ainsi ce J"il Jondamental pins de trente ans de 

 travaux, auxcjuels sont allacliés les noms de Bo !iiei ei siirtoul de Phesiley, 

 de liigen-Ilouiz, de Sennebier et fie Tli. de Sc*uss.:te. et j»iouiei' à ces 

 r)()ai- celui ('c Boussingault, qui en i864-ii5L'8a t'it que ses expériences 

 démontrent que ie gaz acide carbonique perd la totalité de sou oxygène, 

 contrairement à l'opinion de Th. de Saussure. 



)) Combien l'homme et la plupart des animaux, sinon tous, diffèrent des 

 plantes, incapables qu'ils sont de s'assimiler la matière minérale sous la 

 double influence d'une certaine température et du soleil ! S'ils jouissent de 

 la lococjotion, s'ils ont besoin pour vivre d'une certaine température, si la 

 liunière du soleil leur est agréable et utile, dépendants des végétaux, ils ne 

 peuvent se passer de la malière hùnérale, lemlue organique par ces mêmes 

 végétaux qui ont séparé l'oxygène ou carbone sous l'iuHuence du soleil. 



» Ces faits posés, sans hypothèse aucune, voyons conment ils concou- 

 rent à démontrer la nécessité que les aliments indispensables à ia nour- 

 riture de 1 homme et des animaux supérieurs aient une composition 

 chimique plus ou moins comp'exe, c'esî-à-dire qu'i's soient formés de 

 principes iinmédials organiques d'origine végétale et qu'ils renferment en 

 meine temps certains composés minéraux indispensables à l'homme et aux 

 animaux. 



') 1° Les principes organiques dits immédiats, parce qu'ils constituent 

 immédiatement les êtres vivants, plantes et animaux, sont en réalité moins 

 s'ables que les composés du monde minéral qui nous entourent, que nous 

 touchons, et .'nix((uels nous comparons les premiers. 



u Pourquoi ce jaiû C'est que les minéraux <pii nous entourent, que nous 

 touchons, ont saiisfait à l'affinité ia plus puissante uni sollicitait l'union de 

 leur partie coiubuslib'e avec l'oxygène: dès lors l'atmosphère ;ie peut rien 

 sur eux : voila pourquoi l'eai.', les pierres et les terres sont stables. 



» '>es principes immédiats organiques, qui contiennent généralement du 

 ca'lioiteet de l'hydrogène en excèj.siir la quantité <i'oxygène qui tend à 

 faire ôe\\\ composés stables en r'ormani de l'acide carbonique avec le car- 

 bone, ec de l'eau avec llndrogène, voila une cause d'instabilité: et une 

 secon<'e cause est ie nombie d'atomes, ')ien plus grand dans le principe 

 organique que dans le composé minéral. 



1) -i." La matière minérale, cpii passe dans les plantes pour constituer des 

 principes inunéchats organiques moins stables qu'elle, a besoin d'une force 



