( 647 ) 

 » La période de la vie végétale s'ouvrant par la germination et com- 

 mençant dans la terre ou dans les eanx, dès que la graine a pris au milieu 

 ambiant une certaine quantité de liquide, elle présente un phénomène à 

 mon sens absolument semblable à celui de l'assimilation de l'aliment vé- 

 gétal à un corps animal; et certes, en se reportant au passé, c'est une des 

 belles harmonies de la nature de voir ce qui se passe dans la vie d'une 

 plante après la fécondation de l'ovaire : tout ce qui est nécessaire à la 

 maturité de la graine y converge comme à un but final; et je rappelle 

 qu'elle renferme, comme l'œuf de l'oiseau, les types principaux des com- 

 positions chimiques des principes immédiats organiques, et de plus les com- 

 posés minéraux nécessaires à la vie. Il y a dans la graine des tissus orga- 

 nisés destinés à se développer sous la forme spécifique des ascendants au 

 moyen de ses principes immédiats tenus en réserve sous le nom botanique 

 d'albumen. Cet albumen, aliment de la plante incapable encore de vivre 

 aux dépens de la matière du monde extérieur, nous explique par sa com- 

 position chimique même conunent les graines sont si nutritives et pourquoi 

 l'homme, les herbivores et tant de petits animaux les recherchent pour s'en 

 nourrir, et dès lors pourquoi le cultivateur a tant de difficulté à mettre ses 

 graines à l'abri des attaques du charançon et de l'alucite. 



DERRIERES REFLEXIONS. 



» A une certaine époque de la science on a étudié comparativement les 

 graines, les racines, les tiges, les feuilles, les fleurs de diverses espèces de 

 plantes, les oeufs de diverses espèces d'animaux, et l'on a bien fait pour 

 éclairer beaucoup de personnes disposées à établir des généralités, des 

 principes, des lois mêmes sur un trop petit nombre de faits. 



» Plus tard on a soumis à des examens analytiques des ensembles de 

 corps connus sous des noms communs, comme corps gras, comprenant des 

 huiles, des graisses, des cires, comme résines, etc.; on a cherché à les 

 réduire en des espèces nettement délinies de principes immédiats, et quand 

 on y est parvenu, les résidtats ont été excellents pour la science. 



» Deux ordres de recherches seraient bien dignes d'occuper aujourd'hui 

 les chimistes livrés à l'étude dont le but est de connaître les phénomènes 

 que présentent les êtres vivants. 



» Le premier consisterait à étudier comparativement un même principe 

 immédiat, l'albumine par exemple, dans les différents liquides d'un même 

 animal dont d est principe immédiat, puis de répéter la même étude sur le 

 même principe dans diverses espèces d'animaux. 



