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 ceux que l'on observe de nos jours, el rien ne permet de supposer que, 

 chez les anciens Égyptiens, le chacal, conservant ses traits caractéristiques 

 d'espèce sauvage, ait été tenu habituellement dans un état de domesticité 

 ou de semi-domesticité, et ait compté parmi les auxiliaires accoutumés des 

 chasseurs. 



» En revanche, une scène du beau tombeau de Ptah-hotep à Saqqarah 

 (V* dynastie), publiée par M. Duemicheii {Rcsultnteder Jnhœotogisch-Plioto- 

 grafjliischen Expédition^ première partie, PL IX ), cpii représente les valets de 

 vénerie de la domesticité du défunt rentrant avec leur gibier, montre leur 

 chef(qu'accompagne son nom |iropre, Noum-hotej)) tenant en laisse à la fois, 

 couplés et prêts à être lancés sur la |)isle, quatre lévriers e! deux animaux 

 du genre Canis , au port rapproché <le celui de l'hyène, dans lesquels 

 IVI. Hartmann (même ouvrage, p. 28) a leconnu, avec toute raison suivant 

 nous, le chien hyénoide [Canis p ictus, De.sm^r.)^ le kelb-el-sémech des Arabes, 

 le simir de l'Abyssinie. Cette représentation n'est pas isolée, car nous 

 voyons encore des individus de la même espèce, tenus en laisse dans les 

 bas-reliefs d'autres tombeaux de Saqqarah, dans ceux de Noub-liolcp 

 (IV* dynastie) (Lepsius, Denkinœler, abth. II, bl. i4), de Ra-n-kéou (IV* dy- 

 nastie) [Ibid., abth. II, bl. i5), et de Aseskef-ankh (V* dynastie) [Ibid., 

 abth. II, bl. 5o). Les Egyptiens de l'Ancien Empire élevaient donc habi- 

 tuellement le chien hyénoïde pour l'employer au service de leurs chasses, 

 et ils avaient su tirer parti des instincts et des aptitudes naturelles de cet 

 animal. En effet, les voyageurs disent tous que le chien hyénoïde, à l'état de 

 liberté, « se livre avec ardeur à la chasse des gazelles et des antilopes. 

 » Dans ce cas, ajoutent-ils, plusieurs chiens hyénoïdes se réunissent en 

 » meute et poursuivent leur gibier avec autant d'ordre et de persévérance 

 » que nos meilleurs chiens-courants, et en plein joiu'. » Un peuple aussi 

 observateur des mœurs des animaux et aussi habile à les plier au service 

 que les Égvptiens, surtout ceux des époques primitives, ne pouvait manquer 

 d'utiliser à son profil un iiistmct aussi remarquable chez un des animaux 

 qui habitaient alors la zone déserte dans laquelle les terres cultivées de la 

 vallée du Nil sont enserrées des deux côtés. 



» Il n'est pas douteux en effet que les Égyptiens de l'Ancien Empire, à 

 cette époque où leur civilisation devançait tellement celle des autres peuples 

 et en même temps se répandait encore très-peu au dehors, où ils ne pen- 

 saient pas à entreprendre de conquêtes extérieures et où ils ne remontaient 

 même pas sur les rives de leur fleuve plus haut que la deuxième cataiacle, 

 il n'est pas douteux, dis-je, qu'ils trouvaient le chien hyénoïde à l'élat sau- 



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