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 et qui fournissent les étapes d'un véritable développement. Ils naissent, ils 

 vivent, ils meurent, puis subissent le travail de la décomposition. 



» L'ensemble grandiose de ces faits et de ces lois ne saurait trouver place 

 ni dans l'Astronomie physique, ni dans la Géologie proprement dite. Il 

 constitue une branche nouvelle de la science, à laquelle peut convenir le 

 nom de Géologie comparée, qui me paraît en définir nettement le but et le 

 domaine. Cette science nouvelle, si grande par son objet, se recommande 

 déjà par l'importance et le nombre de ses applications. Les plus directement 

 utiles se rapportent à la solution des problèmes fondamentaux de la Géo- 

 logie terrestre. 



» C'est ainsi que la cause même des actions géologiques internes, qui se 

 manifestent à la surface du globe, paraît devoir être complètement dévoilée 

 par l'examen des phénomènes qui se passent sur le Soleil et sur les planètes, 

 ainsi que de ceux qui ont laissé des empreintes si nettes sur la Lune et dans 

 la substance des météorites. De toutes parts, nous avons les preuves les plus 

 manifestes d'une chaleur interne actuelle ou éteinte, suivant les astres, et 

 comme les effets que nous lui voyons produire sur ceux-ci sont identiques 

 aux phénomènes qui se manifestent à la surface du globe, il est impossible 

 de nier que ces derniers la reconnaissent pour cause. De façon que l'obser- 

 vation du ciel vient résoudre la question capitale de la Géologie terrestre et 

 que l'on pouvait croire au-dessus de tout contrôle direct. 



» La structure des régions de la Terre, que leur profondeur soustrait à 

 l'observation, est de même éclairée, d'ime manière très-vive, par les données 

 que fournit l'étude des météorites; et il en résulte aussi des conséquences 

 bien probables relativement à plusieurs grandes questions, telles que le 

 mode de formation du globe, la cause du magnétisme terrestre, celle de la 

 grande densité de notre planète, comparée à la densité des roches que nous 

 connaissons, etc. 



» Dans un autre ordre d'idées, il est permis de penser que les lois géné- 

 rales de la Météorologie pourraient être révélées ou du moins rendues plus 

 faciles à démêler des influences perturbatrices locales, par l'étude des mou- 

 vements des gaz solaires. 



» Par une réciprocité complète, les notions qu'il nous est facile d'acqué- 

 rir à la surface du globe s'appliquent, dans beaucoup de cas, à l'explication 

 de phénomènes, sans cela inexplicables, que présentent les astres; les mon- 

 tagnes de la Lune sont des volcans, les calottes blanches des pôles de Mars 

 et d'autres planètes sont des glaces, les bandes de Jupiter sont des nuages 

 témoignant de l'existence de vents réguliers; nous pouvons affirmer toutes 



