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 76 centimètres de mercure, et à la température ordinaire. Si l'on avait 

 affaire à quelque usine fabriquant habituellement son gaz d'éclairage à une 

 densité supérieure, il serait facile d'y obtenir le gaz à la densité que j'ai fait 

 entrer dans mes calculs en le produisant, pour cet usage spécial, sous l'in- 

 fluence d'une plus haute température. Au besoin on y mêlerait un peu de 

 gaz hydrogène pur. 



» La nécessité de maintenir la direction de l'aérostat sensiblement en 

 ligne droite, et de faire qu'elle ne se modifie qu'à la volonté de l'aéronaute 

 agissant sur le gouvernail, exige que l'ensemble de l'appareil présente, 

 d'une façon très-caractérisée, un axe horizontal de moindre résistance, 

 ainsi qu'une surface de résistance latérale placée à l'arrière du centre de 

 gravité. Ce n'est donc pas seulement pour la convenance de réduire la rési- 

 stance de l'aérostat à la marche horizontale qu'il faut renoncer à la forme 

 du ballon ordinaire, dont la surface est engendrée par la révolution d'un 

 méridien autour d'un axe vertical. Un pareil aérostat, muni d'un moteur, 

 serait sans cesse, pour sa direction, dans un état d'équilibre instable, 

 exposé à tournoyer sur lui-même en faisant ce qu'on appelle en marine des 

 embardées intolérables. 



)) J'ai donc adopté une forme oblongue suffisamment caractérisée, mal- 

 gré les difficultés qui en résultent pour le maintien de cette forme sous 

 l'action du vent provenant de la vitesse, ainsi que sous la traction des sus- 

 pentes de l'édifice qui doit porter les voyageurs, les colis, le moteur, le 

 lest, etc. Cette forme oblongue nécessite encore des dispositions particu- 

 lières pour éviter, sous l'influence d'un dégonflement partiel, des dénivel- 

 lements trop sensibles de l'axe qui doit rester horizontal. Tout considéré, 

 j'ai adopté pour la forme du ballon celle d'une surface de révolution en- 

 gendrée par une courbe spéciale se rapprochant d'un arc de cercle de 

 7 mètres de flèche, et tournant autour de sa corde de 42 mètres de lon- 

 gueur. Cette corde constitue l'axe horizontal du ballon, dont la longueur 

 est réduite à 4o mètres, en substituant, pour la solidité de la construction, 

 une petite surface sphérique à la pointe des extrémités. 



» Le volume est ainsi de 386o mètres cubes, et la maîtresse section ver- 

 ticale de i54 mètres carrés. 



» La résistance à la déformation sous l'action du vent provenant de la 

 vitesse propre à l'aérostat s'obtient par le maintien dans son intérieur 

 d'une tension du gaz sans cesse un peu supérieure à celle de l'air ambiant. 

 Cet excédant de tension sera maintenu entre 3 et 4 dix-millièmes d'atmo- 

 sphère, ce qui fait de 3 à 4 kilogrammes par mètre carré de la surface de 



