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» Sous le premier rapport, il y avait déjà des difficultés à vaincre. En 

 effet, jusqu'ici les appareils aérostatiques enlevés dans l'atmosphère s'é- 

 taient bornés invariablement à des globes sphériques ou ballons tenant 

 suspendu par un filet un poids quelconque, soit une nacelle ou une espèce 

 de panier pouvant contenir une ou plusieurs personnes, soit tout autre 

 objet plus ou moins lourd. Toutes les expériences tentées en dehors de 

 cette unique et primitive disposition avaient eu lieu à terre, ce qui est 

 infiniment plus commode et moins dangereux ; le plus souvent elles étaient 

 restées à l'état de projet ou de promesse. 



» En l'absence de tout fait antérieur suffisamment concluant et malgré 

 les indications de la théorie, je devais encore concevoir certaines craintes 

 sur la stabilité de l'appareil; l'expérience est venue pleinement rassurer à 

 cet égard, et prouver que l'emploi d'un aérostat allongé, le seul que l'on 

 puisse espérer diriger convenablement, était, sous tous les autres rapports, 

 aussi avantageux que possible, et que le danger résultant de la réunion du 

 feu et d'un gaz inflammable pouvait être complètement illusoire. 



M Pour le second point, celui de la direction, les résultats obtenus ont 

 été ceux-ci : dans un air parfaitement calme, la vitesse de transport en 

 tout sens est de 2 à 3 mètres par seconde; cette vitesse est évidemment 

 augmentée ou diminuée par rapport aux objets fixes de foute la vitesse du 

 vent, s'il y en a, et suivant qu'on marche avec ou contre, absolument 

 comme pour un bateau montant ou descendant un courant quelconque. 

 Dans tous les cas, l'appareil a la faculté de dévier plus ou moins tle la 

 ligne du vent, et de former avec celle-ci un angle qui dépend de la vitesse 

 de ce dernier. 



r. Ces résultats sont d'ailleurs conformes à ceux que la théorie indique, 

 et que j'avais à peu près prévus d'avance à l'aide du calcul et des faits 

 acquis dans la navigation maritime. 



» Telles sont les conditions dans lesquelles se trouve ce premier appa- 

 reil ; elles sont certainement loin d'être aussi favorables que possible. Mais, 

 si l'on réfléchit aux difficultés de toute nature qui doivent entourer ces 

 premières expériences avec des moyens d'exécution excessivement res- 

 treints et à l'aide de matériaux imparfaits, on sera convaincu que les 

 résultats obtenus, quelque incomplets qu'ils soient encore, doivent con- 

 duire, dans un avenir prochain, à quelque chose de positif et de pra- 

 tique. 



» Pour cela, que faut-il? Un appareil plus considérable permettant l'em- 

 ploi d'un moteur relativement beaucoup plus puissant et ayant à sa dis- 



