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 mode d'inflammation : il est d'autant plus violent, que la durée de la réac- 

 tion chimique est plus courte et qu'elle développe plus de chaleur, c'est-à- 

 dire de travail, pour le même poids de matière explosive. 



§ 3. Nitroglycérine. 



» 1. La nitroglycérine est réputée la plus énergique des substances ex- 

 plosives. Elle disloque les montagnes, elle déchire et brise le fer, elle pro- 

 jette des masses gigantesques. Malgré de redoutables accidents, l'industrie 

 des Américains, des Suédois, des Anglais et d'autres peuples encore, a su 

 tirer parti de ces propriétés extraordinaires. 



» Examinons si elles sont d'accord avec nos théories. 



» 2. La décomposition de la nitroglycérine peut être représentée par 

 l'équation suivante : 



C''H=(AzO''H)' = 6C0^4-5HO+ 3Az+0. 



On voit que la nitroglycérine jouit de la propriété exceptionnelle de ren- 

 fermer plus d'oxygène qu'il n'est nécessaire pour en brûler complètement 

 les éléments (*). 



» 3. I kilogramme de nitroglycérine, sous une pression de o™, 760 et 

 à une température capable de vaporiser l'eau, produit 7io'(i + ut) de gaz. 

 I litre de nitroglycérine produira davantage, soit i i35'(i + at), à cause de 

 sa densité 1,60. Sous le même poids, la nitroglycérine produit donc 

 3 4^ fois autant de gaz que la poudre au nitrate, 2 fois autant que la poudre 

 au chlorate. Sous le même volume, elle produit près de 6 fois autant de 

 gaz que la poudre au nitrate. 



» 4. La chaleur dégagée dans la réaction l'emporte aussi beaucoup. 

 Elle peut être évaluée (**) à 291 000 calories pour un équivalent de nitro- 

 glycérine (l'eau étant produite sous forme gazeuse), soit 2o5iooo calories 

 jjour I litre; 1282000 pour i kilogramme. Cette dernière quantité est 

 double de la chaleur dégagée par le même poids de poudre au nitrate et 

 supérieure d'un tiers à la poudre au chlorate. 



(*) Une partie de cet oxygène donne parfois naissance à du bioxyde d'azote. 

 (**) Voici le calcul. 



État initial des éléments. Etat final. 



C«H»0=+i50+ 3Az + 3HO = 6CO=+ 1 1 HO + 3Az -+- 0. 

 Première mtirche. 

 Qs jjsQe -^ O'* = 6CO^ + 8HO, (les autres substances n'intervenamt pas), dégage une quan- 



