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 musulmans se nourrissent de sa chair, en dépit des préceptes du Coran. 

 Mais cette absence du sanglier dans les représentations de vénerie des an- 

 ciens Egyptiens, qui se continue à toutes les époques dont nous possédons 

 des monuments, s'explique par l'idée d'impureté absolue que la religion 

 égyptienne attachait au porc sauvage et domestique, idée qui empêchait de 

 le considérer comme gibier de chasse et de le manger. Il est donc probable 

 que si les paysans de la Basse-Egypte devaient tuer le sanglier connue ime 

 bête malfaisante pour défendre leurs champs de ses ravages, ou ne lui fai- 

 sait pas de chasse régulière, et qu'il n'était pas conforme aux usages de se 

 vanter d'avoir percé de ses traits cet animal impur. 



» La notion d'impureté attachée par le sacerdoce de l'Egypte au porc, 

 soil sauvage, soit domestique, est signalée par Hérodote (II, 47)5 dont les 

 monuments confirment pleinement le témoignage; c'est là qu'elle a été pui- 

 sée par Moïse comme tant d'autres prescriptions rituelles de sa loi, bien 

 que l'esprit de la religion nouvelle qu'il instituait fût diamétralement op- 

 posé à l'esprit de la religion de l'Egypte. Dans la théorie pharaonique le 

 porc était un des animaux consacrés à Set ou Typhon, l'antagoniste d'Osi- 

 ris, la personnification la plus puissante du principe mauvais, ténébreux 

 et infernal. Le Rituel funéraire donne fréquemment l'épithète, injurieuse de 

 « porc » aux monstres ty|)honiens que le défunt rencontre sur sa route dans 

 l'autre monde et qu'il doit combattre avant de parvenir à la béatitude finale. 



» Le rôle symbolique de cet animal est alors identique à celui de l'hip- 

 popotame, emblème d'un emploi plus ancien avec lequel il s'échange fré- 

 quemment. La Grande dévorante de l'Enfer, un des principaux génies du 

 monde ténébreux, chargée de châtier les âmes coupables, est représentée 

 le plus souvent sous la figure d'un hippopotame femelle ou bien avec une 

 tète d'hippopotame sur un corps de lionne; mais dans quelques-unes des 

 tombes royales de la XX* dynastie à Biban-el-Moloidi (Champollion , 

 Monuments de r Egypte et de la Nubie, t. III, PI. CCLXXII), et sur certains 

 sarcophages de \,\ XXVP dynastie, comme celui de T'atio, au Musée du 

 Louvre (De Rougé, Calaloijue des monuments égyptiens du Louvre, D-i), elle 

 est figurée sous les traits d'une truie que des génies eu forme de singes 

 cynocéphales chassent loin de l'âme juste qui passe au tribunal d'Osiris. 

 C'est probablement celte Grande dévorante de l'Enfer que représentent les 

 images d'une truie en terre émaillée ou en autres matières que l'on trouve 

 parmi les amulettes suspendues au cou des momies d'une certaine époque. 



» Dans les bas-reliefs si curieux du temple d'Edfou (époque des Ptolémées) 



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