( 79'^ ) 

 que par l'association de principes organiques azotés, de matières grasses 

 et de substances d'un autre ordre fournissant aussi beaucoup de carbone, 

 mais dont l'absorption est plus rapide, le sucre, par exemple (i). Long- 

 temps avant d'avoir la théorie de ces phéuomènes de nutrition, ou avait 

 constaté l'utilité de ces mélanges, analogues à l'nssocintion dont le lait 

 nous offre un exemple. Prout les a signalés à l'attention des physiologistes 

 comme étant nécessaires à la constitution d'un aliment complet. 



» Lorsqu'on cherche à bien préciser les qualités dont la réunion est 

 nécessaire pour que la ration d'entretien réponde aux besoins de l'écono- 

 mie animale, il importe également de tenir grand compte de la natine du 

 ■travail digestif. On sait que la plupart des matières alimetitaireâ, pour de* 

 venir aptes à traverser les parois du tube digestif et passer de là dans le 

 torrent de la circulation, doivent être désagrégées ou rendues solublcs par 

 l'action du suc gastrique chargé de pepsine, du suc pancréatique et d'au- 

 tres humeurs du même ordre; mais que la sécrétion de ces liquides diges- 

 tifs ne se fait pas d'une manière continiie et ne s'effectue que sous l'influence 

 de certains stimulants. Ainsi l'estomac au repos n'est pas apte à digérer. 

 Dans l'intervalle des repas ce viscère ne renferme pas en quantité notable 

 le suc pepsique, qui seul peut opérer la digestion de la viande, et ce .suc 

 n'est versé dans son intérieur que lorsque le travail sécrétoire a été réveillé 

 dans les glandules pepsiques, soit directement par la présetice de corps so- 

 lides ou d'autres stimulants dans l'estomac lui-même, soit indirectement 

 par le contact de matières sapides sur l'organe du gnût, ou même nar l'ex- 

 citation que déteruiinent certains arômes des organes de l'olfaction. La 

 sécrétion du suc pancréatique est placée sous l'influence d'actions nerveuses 

 réflexes analogues, et il en est encore de même pour la sécrétion salivaire. 

 Par conséquent il ne suffit pas que la ration alimentaire renferme la somme 

 de matières consbuslibles et plastiques nécessaire à l'entretien du travail nu- 

 tritif et que les aliments soient digestibles, il faut aussi qu'à raison de leurs 

 propriétés physiques ou physiologiques ils soient aptes à provoquer l'action 

 des organes sécréteurs dont je viens de parler, ou bien (pie ces alitnelits 

 soient accompagnés de substances alimentaires aptes à produire les mêmes 

 effets. Cela nous explique comment un aliment insipide et à l'état liquide 



(i) Ainsi, un aliment qui, sons un très-petit volume, est très-nourrissant et d'une diges- 

 tion facile, est de la viande contenant un peu de graisse et pilée avec du sucre. A défaut de 

 lait, ce mets peut être très-utile poin l'alimentation des jeunes enfants dimt l'estomac est 

 délicat. 



io6.. 



