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» Il suit de là que si des uavigateurs aériens entrepreuuent de s'abais- 

 ser en évacuant eux-mêmes une portion de l'air inflammable de leur ballon, 

 ils diminuent le volume de l'air que ce ballon déplace, sans diminuer en 

 même raison le poids total de la machine, puisqu'ils n'ont évacué qu'un 

 fluide très-léger, l'excès de pesanteur acquis par ce moyeu se conservera le 

 même à toutes les positions inférieures et fera descendre la machine jus- 

 qu'à terre. 



» Il faudrait donc, pour arrêter la machine, jeter une quantité de lest 

 qui compensât juste l'excès de pesanteur de l'aérostat, et, comme cette 

 précision est impraticable, il s'ensuit que la descente continuera si le lest 

 jeté est en trop petite quantité et que si, au contraire, l'on rend à la ma- 

 chine un petit excès de légèreté, elle remontera un peu plus haut que le 

 point où elle se trouvait originairement, puisque son excès de légèreté se 

 conservera le même jusqu'à ce qu'elle se trouve remplie de nouveau. 



I) Les moyens manquent donc aux machines aérostatiques ordinaires 

 |)Our prendre à demeure aucune position intermédiaire entre la surface de 

 la terre et le point le plus haut où elles ont une fois navigué. Elles sont de 

 plus soumises à l'inconvénient inévitable de n'être susceptibles que d'une 

 navigation très-courte; quand même, en effet, on supposerait leur enve- 

 loppe tout à fait imperméable à l'air inflammable, la dilatation que la cha- 

 leur du soleil occasionne dans l'intérieur en fait fréquemment sortir des 

 volumes plus ou moins considérables par l'issue dont on a vu plus haut la 

 nécessité. Le refroidissement oblige, par la raison contraire, a jeter une 

 certaine quantité de lest et, par ces vicissitudes répétées, la machine se trou- 

 vera bientôt forcée à prendre terre, lorsqu'enfin la provision de lest se 

 trouvera entièrement épuisée. 



» Ces considérations expliquent pourquoi tous les ballons qu'on a lâchés, 

 dans un grand nombre d'expériences en petit, sont demeurés si peu de 

 temps en l'air, malgré les soins qu'on a apportés à la construction de plu- 

 sieurs d'entre eux. Ces machines, abandonnées à elles-mêmes, n'ayant au- 

 cun moyen de jeter du lest, la première condensation les fait retomber. Si 

 c'est pendant le jour qu'ils ont été élevés, la nuit est devenue nécessaire- 

 ment le terme de leur course. 



M Après avoir montré que le défaut d'un équilibre permanent est attaché 

 à la construction ordinaire des machines aérostatiques et tient spécialement 

 au changement de volume qu'elles éprouvent par la plus petite variation de 

 hauteur, M. Meusnier conclut que la première condition à remplir est que 

 l'air intérieur soit toujours un peu plus comprimé que l'air environnant. 



