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l'union de la force de projection ordinaire avec la force de réaction des 

 fusées de guerre, la dérivation des pi'ojecîiles rotatoires, qui croît biesi 

 plus vite que le carré du temps, deviendrait uis obstacle sérieux a la 

 précision, à moins qu'on ne tînt com[)te, dans la formation des tables, 

 d'une foule de circonstances accessoires. 



» Poisson a le premier traité la question dans son Mémoire sur les pro- 

 jectiles; mais, de son temps, on ne connaissait ni les canons rayés, ni les 

 boulets cylindro-coniques à ailettes. Je remarquerai seulement que notre 

 illustre géomètre admet, pour les balles de fusil rayé tournant de gauclie à 

 droite, une dérivation vers la gauche, de quelques millimètres seulement à 

 230 mètres, tandis que des expériences |)ius récentes ont donné constam- 

 ment des dérivations d'im demi-métre vers la droite. Il semble ainsi que la 

 question traitée par Poisson n'est pas tout à fait en rapport avec la 

 nôtre. 



)) Dans un Mémoire très-intéressant inséré aux Annales dt l'Ecole Nor- 

 male, un jeune professeur, M. Gauthier, a développé l'analyse de Poisson 

 en s'attachantà mettre en relief le double mouvement conique de nutalion 

 et de précession que la résistance de l'air tend à imprimer aux boulets al- 

 longés et tournant autour de leur axe de figure. Il a donné les expressions 

 analytiques de ces mouvements en ten.int compte des termes les jibis in- 

 fluents, puis il a introduit dans ses formules quelques données luuuériques 

 partiellement applicables à l'obus de 12, de manière à contrôler jusqu'à un 

 certain point ses résultats par l'expérience. L'accord n'est pas très-satis- 

 faisant. 



« En réfléchissant à cette question qui intéresse la précision du tir à 

 longue portée, j'ai été conduit à penser que si les forces considérées dans 

 celte analyse tendent effectivement à donner à l'axe ces mouvements coni- 

 ques de nutation et de précession, les choses ne peuvent se passer pourtant 

 comme dans le cas d'un boulet sphérique ou d'une toupie tournant sur 

 un plan fixe dans un air immobile, car la résistance de l'air exaltée par 

 l'énorme vitesse du projectile doit, en vertu de la forme même de ce der- 

 nier, annuler ces tendances aussitôt qu'elles commencent à se manifester. 

 En outre la déviation vers la droite ne dépend pas autant qu'on l'a cru de 

 la situation du centre de gravité par rapport au centre de figure, puisque 

 l'obus creux de 19 ou de 27, et le boulet plein de même forme ont à peu 

 près les mêmes déviations daiis toute l'amplitude observée (1600 mètres). 

 Il y a donc lieu de croire cjue le phénomène de la dérivation tient à 

 cpielque circonstance négligée dans les travaux que je viens de citer. 



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