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 plus longtemps sa vitesse, et, si ma théorie est vraie, il n éprouverait que 

 des déviations tout à fait insignifiantes. 



» Dans la seconde solution, une unique rangée d'ailettes serait portée 

 par une plaque d'acier portant des tenons engngés dans le culot de l'obus, 

 et faisant ressort à la manière des calottes sphériques appliquées aux tam- 

 pons des locomotives. L'explosion aplatirait le ressort en faisant pénétrer 

 ses tenons plus avant dans les mortaises de l'obus, puis au sortir de la pièce, 

 Télasticité du ressort le ferait rejaillir en arrière du projectile. A la vérité 

 cette disposition serait bien éloignée du centre de gravité et il faudrait 

 peut-être adoucir les frottements par une exécution pins soignée ou par 

 l'étamage de la surface (i). 



» En résumé j'ai voulu montrer que la dérivation ne provient probable- 

 ment pas d'un phénomène de précession, ce qui rendrait la dérivation iné- 

 vitable quelle que fût la forme de nos boulets, mais en grande partie des 

 appendices fixés autour du projectile actuel, en sorte qu'en supprimant ses 

 huit ailettes on ferait disparaître dans le tir une cause d'erreur ou de com- 

 plication et, de plus, une perte notable de force vive. Cette théorie et les 

 procédés qu'elle suggère sont très-faciles à contrôler par l'expérience. En 

 tout cas il est bon de se rendre un compte exact des motifs qui peuvent 

 avoir décidé les nations étrangères à remplacer nos ailettes par une dispo- 

 sition qui donne à l'air moins de prise, et j'ai cru qu'il ne serait pas inutile 

 de rechercher les moyens de faire encore mieux, dans un moment où les 

 hommes spéciaux, absorbés par des préoccupations plus graves, ne sau- 

 raient consacrer leur temps à des études pareilles dont je suis loin de me 

 dissimuler les difficultés. » 



(i) Ce flernier procédé s'appliquerait aisément, sans ressort, an projectile mixte ^uiqnel 

 j'ai fait allusion au début, et qui devait être composé d'un obus ordinaire cylindro- 

 conique dont la partie cylindrique se prolongerait bien au delà de la base, sur 20, 3o ou 

 même ^o centimètres de longueur. Ce prolongement devant contenir une charge bien régu- 

 lièrement tassée de fusée ordinaire, il fallait la soustraire à l'influence de l'explosion. C'est 

 à quoi je croyais parvenir, il y a trente ans, en plaçant en avant un obturateur très-épais, 

 percé d'un très-petit orifice et s'appuyant sur une petite charge intermédiaire de poudre 

 ordinaire. Celle-ci, en faisant explosion, devait chasser l'obturateur et mettre régulièrement 

 le feu à la fusée. Il serait facile dès lors de placer une rangée d'ailettes sur le pourtour de 

 cette pièce; seulement il conviendrait, vu la longueur excessive du projectile, de placer 

 une seconde rangée d'ailettes, vers le centre de gravité. La permanence de l'axe et la régu- 

 larité de la réaction produite par la matière fusante étant assurées par la l'otation de ce 

 projectile, il y a lieu de croire que la force additionnelle qu'il emporterait avec lui et qui 

 commencerait à agir au bout d'un temps déterminé compenserait la résistance de l'air et 

 même accroîtrait notablement la vitesse, de manière à fournir des portées considérables. 



