über die Bedeutung der gegenwärtigen Verticalzonen der Pflanzen etc. 271 



mit den Flüssen herabgelangenden Gebirgspflanzen nicht schon längst in 

 der Ebene weiter verbreitet und mit den Arten des Flachlandes vermischt 

 haben. Denn seit Jahrtausenden bringen z.B. der Tagliamento, der Isonzo, 

 die Save, Drau und Mur, weiter im Norden dieEnns, derinn, die Isar 

 und andere Flüsse unzählige Samen von Alpenpflanzen in die Niederungen 

 ihres Ober- und Mittellaufs . wo sie im Frühjahr an den Ufern derselben 

 keimen. Und wie viele Samen werden nicht von den Winden aus den 

 Alpenregionen herabgewehet? Aber dennoch geht es mit der Ansiedlung 

 solcher Pflanzen in den Niederum^en nicht recht vorwärts. 



Ein wesentlicher Grund, warum nur sehr wenige Alpenpflanzen unten 

 festen Fuß fassen, und auch diese zumeist auf das Gerolle und den Kies 

 der Flüsse oder auf die felsigen und schluchtenreichen Ufer derselben be- 

 schränkt bleiben, liegt offenbar darin, dass die Pflanzen in solchen Fällen 

 zu plötzlich ihren Standort wechseln, wobei sie tief unten natürlich ganz 

 andere, ihnen noch ganz ungewohnte klimatische Verhältnisse antreff'en. 

 Die wenigen, die sich an den Flüssen auf die Dauer zu erhalten scheinen, 

 sind etapenmäß ig, d. h. schrittweise zu ihren tiefsten Standorten ge- 

 langt und brauchten vielleicht Jahrhunderte oder Jahrtausende, bis sie, 

 jedesmal eine Stufe tiefer steigend, endlich fähig wurden, das Klima der 

 Ebene zu ertragen. 



Der zweite Grund liegt darin , dass eine von oben herabgelangte Ge- 

 birgspflanze in der Niederung unter eine ihr ganz fremde Vegetation ge- 

 räth. Jede Nachbarschaft erweist sich ihr als eine feindliche Concurrenz, 

 der sie früher oder später erliegen muss, wenn ihr nicht zufällig sehr 

 günstige Umstände zu Hülfe kommen. Die Pflanzen bewerben sich mit- 

 einander um den Raum, das Licht und die ihnen gleichfalls unentbehrliche 

 Luft. Aber mehr als ihre oberirdischen Theile werden die unterirdischen 

 Organe , die Wurzeln , von diesem passiven und unbewussten Kampfe um 

 das Dasein in Mitleidenschaft gezogen, denn die Ansprüche dieser Pflanzen- 

 theile sind gar mannigfaltig und können sich vielfach kreuzen. Theils sind 

 es Stoffe, die sie im Boden beanspruchen, theils sind es Bodenbestand- 

 theile, die sie meiden, worin sich ihre Interessen gegenseitig berühren; 

 selbst die von den einzelneu ausgeschiedenen Producte werden den anderen 

 nicht gleichgiltig sein. Anziehung und Abstoßung, Aufnahme und Aus- 

 scheidung geschieht in der Weise, wie es eben jeder einzelnen Species 

 eigen ist. Soll aber in diesem so vielfach ineinandergreifenden Zusammen- 

 leben Friede, d. h. ein durch Befriedigung der Bedürfnisse bedingter Still- 

 stand — statisches Gleichgewicht — bestehen, so darf das eine 

 etwas nicht nehmen, was das andere nothwendig braucht, und was jenes 

 selbst nicht hat, muss sich bei dem anderen finden und nehmen lassen, 

 doch ohne dass die Existenz desselben hierdurch gefährdet würde. Es 

 sind dies merkwürdigerweise Bedingungen , welche nicht nur dem Be- 

 stände der Pflanzenformationen, sondern auch dem einer jeden geordneten 



