i biT die Bedeutung der gegenwärtigen Verlicalzoneii der Pllanzen etc. 277 



föhre, Wacholder, Birke, Eberesche (Sorl)us Aiicuparia), Zitterpappel, 

 Grauerle etc. allmählich den Eingang verschafft, während eine Senkung 

 des Landes, die den Umfang desselben beträchtlich reducirt, ein mehr 

 insulares oder litorales Klima, daher auch die Einwanderung und Ansied- 

 lung der Pflanzenarten aus der atlantischen Flora (mit Schwarzerle, 

 Esche, Stechpalme ^H ex A quifo liu m], Wintereiche, Erica cinerea, 

 E. Tetralix.MyricaGale, Taxus baccata, Hedera Helix etc.) 

 zur Folge haben muss. 



Im großartigsten Maßstabe haben sich im Süden Asiens, dessen nörd- 

 licher Theil seil der Diluvialzeit in der ganzen Breite von Sibirien gewachsen 

 ist, allmähliche oder säculare Senkungen vollzogen, infolge deren alles Land 

 bis auf die beiden Halbinseln von Vorder- und Hinterindien und die zahl- 

 reichen Inseln im Meere eingesunken erscheint. Der Erdboden hat sich in 

 jenen Regionen, die jetzt mit unzähligen Koralleninseln wie übersäet sind, 

 allmählich gesenkt und ist noch jetzt, wie es scheint, stellenweise in einer 

 langsamen Untersinkung in die Tiefen des Oceans begriffen, denn Darwix 

 beobachtete selbst in den Tiefen von mehr als 330 m. noch gut erhaltene 

 Korallenbauten, wiewohl die betreffenden Thierchen nicht tiefer als 30 bis 

 50 M. leben können. Doch hat eine allgemeine, d. h. in allen Theilen 

 des Sundagebieles gleichzeitige Senkung wahrscheinlich niemals statt- 

 gefunden. 



Während sich aber die Korallenzone im Meere durch eine Senkung 

 des Meeresgrundes dehnt, weil die Thierchen, wenn der Boden sinkt, un- 

 ablässig nach oben bauen, um stets in der ihnen zusagenden Nähe der 

 Oberfläche zu bleiben, muss eine langsame Senkung des Erdbodens in den 

 Gebirgen eine allmähliche Zusammenschiebung oder Nivellirung der 

 Vegetationszonen bewirken, denn alle Höhenpunkte nähern sich mit glei- 

 chem, wenn auch langsamem Schritt dem Niveau des Meeres. Die Pflanzen- 

 arten der untersten Zone treffen so nach und nach mit allen Formen der 

 oberen Stationen zusammen , w eil diese immer tiefer hinabrücken , wäh- 

 rend sich die ersteren stets im Niveau des Meeres zu erhalten streben. 

 Endlich giebt es unten nur mehr eine Mischlingszone, gebildet aus 

 den Repräsentanten der verschiedensten Höhenstationen. 



Natürlich wird die Mannigfaltigkeit der Vegetation einer solchen Misch- 

 lingszone um so größer sein, 1. je länger die Senkung dauert, 2. je lang- 

 samer und allmählicher dieselbe vor sich geht, denn hierdurch sind 

 mehrere Höhenstationen mit ihrer eigenartigen Pflanzenwelt an das Meeres- 

 niveau herabgelangt, wodurch sich gar viele Arten der verschiedensten 

 Verticalzonen begegnen; durch den zweiten Umstand wird es ihnen mög- 

 lich, sich an das Klima der unteren Stationen zu gewöhnen, d. i. sich zu 

 akklimatisiren. Eine raschere Senkung müsste dagegen ein baldiges Ab- 

 sterben aller oder der meisten Vertreter der oberen Zonen bewirken, weil 



