Pens^es siir la taxinnmic botaniqiie. 563 



dtins ce sens: On peut les considorer comme des reunions 

 d'individus vegetaux autour d'un type, exprime par l'en- 

 s e m b 1 e des c a r a c t e r e s c o n s l a n l s. Si tous les membres du groupe 

 reproduisent le type, le groupe hii-meme est nettement circonscrit, et 

 delini : classe des Coniferes, ordre des Coroiliflores, famille des Orohi- 

 dacees, genre Carex. Si au contraire quekpies uns de ses membres repro- 

 duisent le type en enlier, d'autres seuloment en partie, le groupe nialgre 

 eela denieuro ferme. quoiqu'il ne soit pas aussi bleu arrt^te dans son con- 

 tour, on peut en dire (piMI a un point fixe central, plut6t qu'une b'niite 

 exterieure cerfaine, et qu'il osi detini mieux par ce qu'il exciut, que par 

 ce qu'il inclut : familles des Araliacees. des Oleacees. II peut se faire dans 

 ce cas que des groupes voisins se fondent presque Tun dans l'autre, comme 

 on en a la preuve chez les Solanacees et les Scrofulariacees, chez les Papa- 

 veracees et lesFumariacees etc.; et il peut se faire que certains groupes in- 

 ferieurs (genres Verbascum ou Salpiglossis pour le premier exemple 

 cite, genre Hypecouni pour le second) soient flottants pour ainsi dire 

 entre des groupes superieurs. Ce sera encore un defaut. si l'on veut, de 

 la metliode naturelle; mais un defaut pres((ue compense par un m6rite, 

 celui de niontrer par lä plus 6videmmenl les rapports de ressemblance entre 

 les groupes, au moyen de ces membres qui s'eloignent plus ou moins d'un 

 type pour se rapprocher d'un autre. 



Pourtant il faul que ces membres anormaux, etant exceptionnels, ne 

 soient qu'en petit nombre; le Systeme qui les admetlrait en grand nombre 

 serait par trop defectueux. Et de loute facon l'exception ne doit pas toucher 

 aux caracteres primaires, et ne pourra avoir Heu que par rapport aux 

 caracteres de moindre importance; ainsi, il serait impossible de concevoir 

 une Phanerogame sans fleurs, une Liliacee ä gemmulaire infere, un Sola- 

 num a fruit capsulaire, et ainsi de suite. 



L'idee du type une fois admise, on comprend qu'on peut le dessiner 

 en traits plus ou moins etendus, c'est-a-dire que les caracteres typiques 

 peuvent 6tre plus ou moins nombreux. Mais encore qu'ils soient reduits 

 a un petit nombre. ou h un seul, il faut qu'ils y soient; autrement la con- 

 ceplion fondamentale de toute Classification serait annulee, qui est le 

 groupement des individus au moyen de leurs ressemblances. II faut donc 

 regarder comme erronee la melhode suivie par quelques taxinomisles, de 

 substituer aux groupes des series, construites de maniere ace que le second 

 membre de la serie difl'erant du premier par un caractere, le troisieme du 

 second par un autre, et ainsi de suite, il peut se faire que le dernier 

 membre de la serie n'ait plus aucun caractere en commun avec le premier. 

 Une serie ou un ensemble de series peut etre interessant sous d'autres 

 rapports, mais n'a pas de valeur au point de vue taxinomique, n'etant pas 

 une Classification; et en effet l'on ne peut pas considerer, par exemple, 



Botanische Jahrbücher. FV. Bd. 37 



