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coinnie un groupe taxinoniique une famille des Saxifragacees proposee de 

 teile facon qu'elle comprenne, outre les Saxifragacees generalement ad- 

 mises, une serie de genres qui s'en ecartent pour finir par les Li quid am - 

 bar, les Platanes et les Datisca. 



7. Progres de la Classification naturelle en botanique. 



L'origine des classifications botaniques est anlerieure ä loul document 

 ecrit. Cß jour inconnu oü Fhomuie, conleinplant les vegetaux, concut et 

 communiqua les idees generales du Chene, du Pin, de la Mousse, de I'Arbre, 

 de l'Herbe et ainsi de suile, ce jour-la le premier Systeme fut ionde, avec 

 ses groupes superieurs et inferieurs. Les plus inferieurs, c'est-ä-dire les 

 especes et les sous-especes, furent iinpliciteinent constitues des-lors dans 

 les limiles oü ils ont ete reconnus loujours par la suite et jusqu'a nos jours, 

 ce furent des especes et des sous-especes naturelles; et cela ä cause de la 

 grande somme de ressemblances qu'il y a entre leurs membres, qui s'iinpose 

 pour ainsi dire ä Tentendement, et acquiert une valeur beaucoup plus 

 grande encore par le fait physiologique que les etres vivants se succedent 

 en donnant naissance ä leurs semblables: c'est pourquoi les deux concep- 

 lions de la race physiologique et de l'espece morphologique se confon- 

 dirent bientot dans les esprits. de teile sorte que meme aujourd'hui la plu- 

 part des naturalistes les considerent comme inseparables. Au conlraire, 

 les groupes superieurs furent artificiels, partiels et isoles. 



Ce premier pas etant fait, loul progres ullerieur s'arrete, meme apres 

 qu'au temps d'ARisxoTE la botanique se fut consliluee en science. II faul 

 passer des sieeies et arriver jusqu'ä la seconde moilie du XVl*^, pour 

 trouver dans G^salpin le fondateur de la taxinoraie botanique. II fut le 

 premier a exposer des principes rationnels pour la Classification des plantes, 

 et il en lenta ra|)plication, en disposant les plantes en groupes subordonnes 

 melhodiquemenl. Beaucoup de ceux-ci se trouverent correspondre a ce 

 qu'aujourd'hui l'on considere comme des genres, des familles et des ordres 

 nalurels, beaucoup d'autres furent artificiels. Et comme la meme condi- 

 lion de choses se retrouve dans les ouvrages des contemporains de C]6salpin 

 et de ses successeurs immedials, ou peut assurer qu'alors la methode natu- 

 relle fut annoncee, mais non pas realisee d'une facon heureuse au-dela de 

 la reconnaissance des especes et des sous-especes, qui avoit dejä recu 

 rasseutiment universel. 



Un siede plus tard, a la seconde moilie duXVIl«, l'oeuvre inlerrompue 

 fut reprise par Morison, puis coulinuee par Ray, Rivin et d'autres, avec 

 des efforts plus ou moins heureux pour comprendre et actuer la methode 

 naturelle; parmi lesquels il faul noter la dislinclion entre les Monocotyle- 

 dones et les Dicolyledones que Ray sut mettre au clair. Plus fortune que 

 tous les bolanistes ses contemporains, Tournekokt put finalement en arri- 



