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impression élraiii?e d'un pays qui paraît irréel, ce senlimeiil d'éloigne- 

 uienl du pays parce que celui-ci n'a point de contours accusés, ni de gran- 

 des ombres à ce moment du jour, et qu'aussi l'œil ne se portant nulle 

 part de préférence, l'esprit troublé clierclie à saisir le souvenir du [)assé. 

 Poin- rentrer à Porlim.ào. on accède au grand [)ont de bois qui traverse 

 tout l'estuaire par une allée d'Agave en fleurs. Enlre celte double rangée 

 de xéropliytes mexicains se promène une étrange procession qui se répé- 

 tera souvent en .\lgarve. Ce sont des paysannes, les unes h pied, les au- 

 tres montées sin- de petits ânes gris: celles-ci sont coiiïées d'un gros clia- 

 peau de feutre noir à fond conique, qui leur tombe lourdement sur les 

 oreilles; elles s'alTublent d'un chàle noir qui couvre à moitié Tàne et la 

 robe couleur de vin: celles-là, dont la télé est seulement prolégée par 

 riiabituel niouclioir noué sous le ment(ui. s'aljrilent contre le soleil du 

 milieu du jour sous d'immenses parapluies de couleurs vives, plus ou 

 moins passées : on en voit de violets-roses, de bruns-rouges et d'ocra- 

 cés, de bleus métallique, de verts émeraude, de tous les Ions d'une 

 gamme douce et iiarmonieuse comme les savait trouver le grand Velas- 

 quez. Quant aux châles et aux jupes elles adoptent toutes les variations 

 des gris, des j;iuiies et des bruns el s'associent discrèlemont au bleu ver- 



l'JL'. 2.Ï. — l'dtil (lo Fmiiiiiao. 



dàtre ou au rose pm-purin des tabliers de cotonnade. On chercherait vaine- 

 menl ici lescouleurs vibrantes de l'Andalousie: mais [)arconlre on trouve 

 ciiez les habitants de la province d'Algarve un sentiment exipns des h.irmo- 

 nies coinpliquées que l'on ne soupçoimerait pas chez une population aussi 



