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foule force f;iire juxepler aux quelques |»ersomies de l'avanl-garde de 

 j)arUifi:ei' leui- repas; uiais leur empresseuienl esl moins f,'rand loivsqu'ils 

 voienl ai'river le resle de la Iroupe, (jiii pourrait bien ne pas av(jir 

 rhéroïsine de refuser! Mais l'ordre esl formel: on ne mangera qu'à 

 l'heure convenue. \']\\ allendanl. nous nous repaissons à la vue de blés, 

 déjà liaiils, entourés d'anagallis bleu de gentiane et de liserons roses 

 (Convolviilns aUluvoides L. (Sm.)- 



Et maintenant, par un seMitier rocailleux, nous allons cheminer au tra- 

 vers du |)lus siirpi'onanl maquis qu'il soit [)ossible de voir en l*]in'ope. 

 (i'esl tout d'abord h; maipns biiissonnant, mais un marpiis dedorse, den.se, 

 impénétrable; |)uis les buissons s'élèvent, ce sont maintenant de petits 

 arbres, puis des arbres de 4 à (5 mètres, forél vierge que le Duc de 

 Palmella, dil-on, na Jamais permis de couper. Le <"hemin pénible esl 

 heureusement ombi'agé [)ar l'entrelacement confus de la couronne des 

 arbres qui foiMuent un dôme épais de verdure. Et (piand on [jense que 

 ces arbres sont des iVlyrlhes [M. c.onmuum). le (..aurior-Tin ( Vihnrmim 

 Tinm E.), le L9A\\h(\\\Q [Pistacia Lentiscns L.), le V\\\\m-\i\ (PJullyraia 

 latifoUa). l'.Arbousier {Arhutus Unedo L.), qui l'emporte comme 

 nombre et comme masse sur les Chênes de Lusilanie et quelques 

 Chénes-lièges. cela pai-ait inoui. inci'oyable. Ce n'esi pas qu'autre part, 

 déjà, noirs n'eussions vu l'un ou l'autr'e de ces végélarrx atleindr'e une 

 taille respectable. Ainsi à (îiens, sur la plage Nor'd, le f^entisque, à 

 Por'quer'olles, les Arbousier-s de 'i m. 7^ ; dans la Speliinca en Cor-se, 

 VErica arhorea L. et le Vibiinmm Tlmix de 2 m., et l'autre jour 

 encore, à Cintr-a. le bel Arbousier de 3 m. Mais ici c'est une véritable 

 forêt viei'ge aux arbr'es dont les tr'oncs atteignent de 5 à 8 m. de 

 hauteur et jusqu'à (Jo cm. de pourtour. M. de T. qui revient de la Buko- 

 vina, ne veut pas entendi'e parler- à ce propos de For-êt vierge: darrs 

 la Birkovina. les forêts sorrl encor'e bien arrlr-e chose! Nous avons de la 

 |)eine à lui fair-e compr-endre qu'une végétation sous laquelle un homme 

 à cheval se pr'omène à l'aise et ne pourrMit atteindr'e aux plus hautes 

 branches, esl bien rrne forêt; il n'en verrl pas démor'dr-e : c'est pour" lui le 

 Maquis vienne. 



Et pour nous arrssi. Qu'est-ce qrre le Maquisf Si nous ne norrs Ir'om- 

 pons pas, le l'egretté P. Fliche de Nancy, a émis le pr'emier l'idée que le 

 maquis, c'est l'ancienne for-êt détiiiite dont il ne r-este [)lus que le sous- 

 bois. C'est bien ainsi qu'il se présente en Cor-se et dans le sud de la 

 Pr'ovence (ainsi à Piana el dans le S|)elirnca ou dans les Maures el à 

 Poi-quer-ollesj. C'est encor-e ainsi qu'il se |)r-êsenle au sud de l'Espagne, 

 dans ce pai-adis ler-reslre qu'est la Sierr-a de Tarifa, de Palma el de 

 Rompe Coche (Almor-aïma p. Algésir-as). Mais déjà ici la douceur du climat 

 permet aux éléments buissonnanls du sous-bois de lutter avec les 

 Chênes et d'atleindr-e pr-esqire lerrrs dimensions. Il n'y a pas jusqir'au 

 Lithospermum friitlcomni L., avec ses cor-olles bleues, qiri ne s'essaye à 

 ce jeu de la gi-enouille qrri fait le bœuf. Le Rhododendron hœticum 

 Boiss. liri-même devient ar-borescent. 



Ici dans la Sierr-a d'Arr-abida les difter-ences s'eiïacenl pi'esque; le 

 Maquis esl l'égal des Chênes. 



Au-dessus de la Chartr-euse, cette impr-ession va s'accentuer encore; il 

 nous sembler-a que nous sommes r-epor-tés à irne ou deux périodes géolo- 

 giques en arr-ièr'e, alors que le climat el 1 humidité suftisante pei-mellaient 

 aux plantes du Maquis de constituer forêt. 



