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diines les nioucliels du l^sanuna areuaria seuls en inleiTompeiil l'aride 

 moiiolonie; dans Teaii et loul auloiir. le gazon noir el bleu d"acier du 

 Scfiœnus uiqricniis. 



Ce n"esl'[)as un des faits les moins intéressants de la géographie 

 botanique que l"i(ieiililé de plus d'une des plantes qui caractéi'isenl 

 ^ la l'ois les n)ai-;iis lacustres et les marais salés. Dans les stations 

 analogues au boid du lac de ('.cnéve abondent aussi les Schœuns el [es 

 Holoachœms, le Hiragmites comiiinuis que Ton voit ici également pé- 

 nétrei- jusque vers le milieu du marécage. Ceci nous avertit du danger 

 <qu'il yaurait à vouloir toujom-s et partout déterminer la compctsiiioii chi- 

 mique du sol par sa coiivei'ture : ici le sol est chargé de sel, là l'eau est 

 douce! 11 sera bon de se souvenir de cet avertissement au cours de notre 

 voyage. 



Dans le lointain, on voit les villes de Reuss puis de Tarragone-la-Helle 

 sur son rocher qui domine la mer. entoin-ée de ses murs cyclopéens. 

 C'est à regret que nous ne pouvons cette année nous y arrêter poiu- vi- 

 siter sa célèbre cathédrale aussi blanche et gaie sous ses voûtes gran- 

 dioses, que celles de Barcelone sont sévères, sombres et imposantes. Mais 

 le chemin de fer s'élève de collines en collines; il faut passer la barrière 

 qu'a franchie rh:bre et alteuidre les plateaux élevés de TAragon. 

 Nous grimpons au travers de garigues accrochées aux flancs des mon- 

 tagnes pelées, qu'avec peine l'industrie des habitants a su transformer en 

 de productifs espaliers, grâce à l'irrigation. 



En gradins s'élagent, comme la vigne chez nous, les rangs espacés des 

 noisetiers qui sonlî ici d'un excellent rapport (Conjlns AveUiuia); d'énor- 

 mes caroubiers |6>?Y/7oMW SUiqua) deviennent de plus en plus nombreux : 

 leur feuillage louid et inesthétique ne semble donner, malgré sa densité, 

 aucune fraîcheur au sol pauvre et raviné de ces coteaux ; plus loin ce sont 

 des olivettes sans lin; vieux arbres chaussés de terre aux troncs couverts 

 de verrues monstrueuses, et fantastiquement conlorsionnés ; l'on s'ima- 

 ginerait qu'ils vont [)orter une frondaison immense.... ils se terminent 

 ridiculement, par un panache de baguettes au feuillage argenté. Mais ce 

 ne sont là que parcelles gagnées par la culture sur Tinterminable étendue 

 de la garigue avec les buissons épineux et dorés du Caliicolome spinosu, 

 le Hosmirinus offidnalis et des cistes en (leurs, mêlés aux grandes globu- 

 laires frulescentes((;/o/^?//ari« Alypum) aux pompons bleTls poi-tés par des 

 pédoncules raides. Ici et là. les Pins d'Alep donnent un peu de |)illo- 

 resfiue ; on devine d'anciennes forêts que l'impéritie des habitants a 

 laissé disparaître et qu'a remplacées la garigue déserte. Au nord, des mon- 

 tagnes calcaires couronnées de [tins; à l'est des garigues encore et des 

 collines sablonneuses ou de kess. puis par des tunnels qui nous laissent 

 ici et là jeter un coup d'œil sur la vallée profonde que s'est dé- 

 coupée l'Kbre au travers des dépôts lacustres, dont on voit churement la 

 stratification, on aperçoit le long de berges qui encadrent le fleuve puis- 

 sant aux eau\ jaunes! à reflets bleus, les saules et les peupliers blancs 

 inondés, dont les branches rougissent sous le souffle dii printemps et se 

 couvrent d'un jeune feuillage de laine aux tons abricot. Le tram, qui 

 chemine avec une sage lenteur sous la vigilante sauve-garde de deux 

 .< Guardia-civil ». nous permet de faire à loisir toutes nos observations 

 el de noter en passant les plantes qui fleurissent. Nous prenons égale- 

 ment plaisir au coiip-d'œil charmant que présentent ces falaises au pied 

 desquelles sont blotties des villes qui semblent faire partie du terrain. 



