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de corps microscopiques, quelqu'exigus qu'ils soient, 

 traiisparens ou opaques , immobiles ou en mouve- 

 ment. Cependant ils ne sont pas exempts de défauts; 

 rinsufîisance de l'un d'eux pour tous les cas , est 

 déjà par elle-même une des imperfections les plus 

 essentielles. 



3. En effet, si d'abord nous arrêtons notre attention 

 sur la vis micrométrique (ou le micromètre à vis) 

 nous trouverons qu'à un usage facile elle unit un 

 très haut degré d'exactitude, car elle donne avec fa- 

 cilité la mesure d'un cent-millième de pouce direc- 

 tement , et avec l'œil ou pourra y apprécier même 

 encore la quatrième et peut être une moindre par- 

 tie ; de plus elle est propre à mesurer les corps 

 transparens et opaques, ce qui la rend surtout pré- 

 cieuse pour l'anatomie végétale. 



h. Mais en revanche elle a aussi de grands défauts. 

 Les corps doués d'un mouvement quelconque, spon- 

 tané, comme les Infusoires; automatique, comme les 

 graines polliniques et les alômes de presque tous les 

 corps ; oscillatoire , comme les corps immotiles de 

 la nature, observés nageant dans une goutte d'eau 

 souvent tremblante sur le porte-objet ; ne sauraient 

 être mesurés par son aide. Ajoutez-y la grande per- 

 fection d'art que sa construction demande , et qui 

 fait doubler le prix d'un instrument même achro- 

 matique; ajoutez-y le détériorement qu'elle peut subir 

 par un fréquent usage dans des mains inhabiles, et vous 

 trouverez que ses avantages sont plus que contre- 

 balancés par ses imperfections. 



