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d'expliquer facilement la force avec laquelle l'eau 

 s'écoule des sources. On n'aurait à cet effet , qu'à 

 imaginer, disait-on , des siphons remplis d'eau. Si 

 la branche plus longue se fournissait d'eau à une 

 plus grande élévation que la branche plus courte, 

 l'eau devait nécessairement sorth- de celle-ci avec 

 une certaine énergie. Bien que la théorie de Des- 

 cartes participe à cet avantage d'explication, ob- 

 servons qu'il peut rarement y avoir continuité dans 

 le filet d'alimentation, et que la nature montre, par 

 les fontaines de naphte à Bacou, qu'elle peut fort 

 bien se passer de siphons, communiquant avec les 

 montagnes. , 



Toutes ces considérations , qui prises une à une 

 ne sauraient peut-être décider la question, prises 

 conjointement me semblent imprimer le cachet de 

 la vérité à la théorie cartésienne. Les modifica- 

 tions qu'on devrait y introduire , ne seraient pas 

 essentielles. Ainsi , on dirait que les cavités , que 

 Descae-Tes conçoit remplies d'eau marine et aux- 

 quelles il donne une élévation si grande, que sur 

 le fond l'eau est convertie en vapeur et sur les 

 parois les vapeurs sont condensées, n'existent cer- 

 tainement pas. La vaporisation peut s'effectuer dans 

 des cavités qui ne communiquent avec les couches 

 supérieures que par de minces fissures. Il n est 

 pas besoin d'imaginer dans l'intérieur de la terre 

 des vases distillatoires à l'instar des cornues des 

 Cliimistes; la vapeur peut se condenser partout, 

 dans du sable comiue entre deux couches de pierre; 



