J2 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



L'existence de la Co?npagme royale rV Afrique s'est pro- 

 longée jusqu'à la Révolution française, qui la supprima, et 

 c'est à partir de ce moment que les Napolitains et les Toscans 

 se sont emparés de la pêche du Corail, où il ont puisé et ré- 

 coltent encore chaque année d'abondantes ressources. 



L'aperçu historique qui précède montre, d'une part, com- 

 bien, pendant de longues périodes de temps, les Marseillais 

 avaient su concentrer en leurs mains les grands profits que 

 procure celie pèche, et aussi tout le concours et l'appui que 

 leur ont prêtés les gouvernements, voyant dans cette exploita- 

 tion une source certaine de profits, et une des meilleures éco- 

 les pour nos marins. 



Les dispositions du gouvernement sont encore aujourd'hui 

 tout à fait en faveur de celte industrie, qu'il voit avec regret 

 exploitée sur nos côtes par des étrangers. 



Depuis plus de trente ans il recherche les moyens de faire 

 redevenir française cette industrie, qui n'est nullement en dé- 

 cadence, mais seulement déplacée. 



Entre autres preuves de ces constantes préoccupations, nous 

 citerons la lettre qu'adressa à ce sujet, le 23 février 1855, 

 Son Exe. M. le maréchal Vaillant, ministre de la guerre, à la 

 Société impériale d'acclimatation, et les deux rapports, les 

 deux importantes études, qu'elle motiva de la part de cette 

 savante compagnie (1). 



Le premier de ces rapports, après avoir signalé l'insuffi- 

 sance de nos informations sur l'histoire naturelle du Corail, 

 et provoqué ainsi la mission que le gouvernement a confiée 

 depuis au docteur H. Lacaze-Duthiers, dont nous aurons lieu 

 de parler plus bas ; après avoir indiqué,, comme mesures uti- 

 les, la création d'une industrie indigène, insiste principale- 

 ment sur ce point, qu'il est probablement réservé à la science 

 (à laquelle nous devons déjà le réveil et le développement de 

 tant d'industries) de nous faire ressaisir celle du Corail. Dans 

 son second travail, le rapporteur, M. A. Focillon, envisage 



(1) r.apports faits à la Société impériale d'acclimatation {Bulletin de 1856- 

 1857, p. 2i;J. Séances du 9 mai 185G et du 15 mai 1857}. 



