■ DES PRODUITS VÉHÉTAUX DE LA CHINE. LXVTI 



sur les rives du Yang-tse-kiang, et dans les environs de Nanki- 

 net. On l'attribue à la présente de l'oxyde de fer dans les ter- 

 rains où croissent ces Cotonniers ; ce qui expliquerait pour- 

 quoi, transplantée dans un sol qui n'en renferme pas, la plante 

 dégénère et donne du coton blanc, de même que, dans les 

 Philippines, à Ilocos, le coton rougeàtre nommé Coyote se 

 transforme en coton blanc dans un autre terrain. 



Dans la province du Chan-toung, on fabrique des tissus 

 avec FAloès, avec le Bananier et avec une variété d'Asclépias. 

 Dans le Su-chuen, il se fait un grand commerce de toile de 

 Chine (Hia-pou), qu'on tire de plusieurs variétés de Ma et sur- 

 tout de V Urtica nivea (Tchou-ma), Ortie blanche. Cette plante 

 qui croît dans les terrains humides, ressemble à notre chanvre 

 et donne un fil d'une blancheur nacrée et d'une grande résis- 

 tance. On s'en sert pour confectionner des habits d'été, des 

 rideaux de ht, des moustiquaires, des mouchoirs, des sacs à 

 grains et des cordes. 



Grâce aux eftbrts du Père Voisin , qui le premier donna 

 ridée d'acclimater rOrtie blanche en Europe ; grâce aux tra- 

 vaux de M-' Guillemin, de M-' Chauveau, du Père Bertrand, 

 de M. Stanislas Julien, de M. Dabry et de plusieurs autres mem- 

 bres delà Société d'acclimatation, on peut considérer l'Ortie 

 blanche, qui réussit parfaitement en France, comme complè- 

 tement acclimatée. 



Son importance a donné lieu k la création, par la Société, 

 d'un prix de 500 francs, pour l'utilisation industrielle de ses fi- 

 bres, et ceux qui s'occupent de cette question n'ont qu'à pren- 

 dre modèle sur les Chinois, pour arriver à tirer de l'Ortie blan- 

 che des tissus souvent aussi fins que la batiste. 



Pour teindre les étoffes, les habitants du Céleste Empire se 

 servent de feuilles, de fleurs, de graines, de fruits et d'écorces ; 

 mais dans l'art de colorer les tissus, comme dans toutes leurs 

 découvertes, ils sont restés stationnaires ; la science a fait dé- 

 faut à leur activité, et aujourd'hui le teinturier chinois le plus 

 habile en est encore réduit à suivre les traditions et les recet- 

 tes datant peut-être de la dynastie Tchang ou Tcheou. 



La coidenr la plus généralement employée est le bleu : d'un 



