LXII SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Pour donner au Thé une belle nuance, les Chinois ont par- 

 fois recours à une fraude qui consiste à y ajouter un peu de 

 bleu de Prusse, du plaire, du chromate de plomb et du cur- 

 cuma : Celte fraude pourrait bien être la cause des agitations 

 que détermine Tinfusion de Thé. 



Par lui-même, il a une odeur agréable, mais son arôme par- 

 ticulier vient de ce qu'il a été mélangé à d'autres plantes. 

 Celles qu'on emploie le plus fréquemment sont : l'Olivier odo- 

 rant, la fleur du Camellia sesangua, du Magnola yulan , du 

 Nyctanthes sambac et de l'Anis étoile. 



On distingue les Thés en deux classes, les verts et les noirs. 

 A la première classe se rapportent les Thés Hysvin, perlé, 

 poudre à canon, Téhulan et impérial. La seconde classe com- 

 prend les Thés souchon, bout, pekao ; les Thés noirs sont les 

 plus estimés en Chine et presque les seuls qui s'y consomment. 



C'est la boisson générale des Chinois; ils en prennent plu- 

 sieurs tasses par jour et toujours non sucrées. A la porte des 

 mandarins et des Chinois riches, se voient, pendant l'été, de 

 grandes jarres remplies de celte infusion et dans lesquelles 

 les passants peuvent puiser à leur aise. 



Dans certaines provinces, il corrige la saveur désagréable des 

 eaux potables, mais mauvaises. 



Pour les hal)itants du Céleste Empire, le Thé est une sorte 

 de panacée propre à guérir la plupart des maux qui affligent 

 l'espèce humaine. 



Depuis longtemps les différents gouvernements d'Europe 

 ont senti combien il serait important pour eux de s'aflran- 

 chir du tribu qu'ils payent k la Chine; aussi a-t-on cherché à 

 naturaliser l'arbre k Thé dans les colonies, à la Martinique, à 

 Cayenne, à Madère, en Algérie, en Corse et jusqu'en Provence ; 

 mais jusqu'ici le succès n'a pas répondu à l'attente, et le com- 

 merce continue à tirer le Thé des Indes, du Brésil (1) et sur- 

 tout de la Chine. 



(1) Grâce à Jean VI, roi du Brt^sil, qui, vers I8IZ1, appela à Rio Janeiro 

 une petite colonie chinoise, le Thé lut acclimaté d'abord au Jardin de bota- 

 nique de cette ville, puis dans la province de ISaint-Paul, où il a donné, 

 depuis, lieu à un grand commerce. 



