200 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOfilQUE d'aCCLIMATÂTION. 



propose en simplifiant autant que possible les procédés à em- 

 ployer pour cultiver la plante et donner à ses fibres les prépa- 

 rations premières que leur emploi manufacturier exige. 



Les Chinois donnent le nom générique de Ma à un grand 

 nombre de plantes textiles dont ils font des applications 

 diverses. Quelques-unes de ces plantes ont été introduites en 

 France, où les botanistes les ont classées dans les genres 

 Urtica et Bœhmeria; mais en rapportant les deux espèces 

 principales, savoir: V Urtica nivea ei V Urtica utiiis, à des 

 plantes chinoises, qui ne sont pas appliquées aux usages indi- 

 qués en Europe, on a confondu aussi et interverti dans les 

 premiers temps les qualités, et, par conséquent, les usages 

 respectifs des fibres retirées de l'une et de l'autre des espèces 

 indiquées. 



A cause de cela et de la multitude de noms donnés en 

 Chine, au Japon, à Java, à Sumatra, dans l'Inde aux Orties 

 gigantesques, employées dans diverses industries, il en est 

 résulté une grande confusion dans les synonymies vulgaires 

 et même dans la synonymie scientifique que nous nous pro- 

 posons de discuter dans un autre travail plus étendue. 



Pour le moment, et comme suffisant aujourd'hui, nous 

 dirons que l'espèce (ÏOrtie de la Chine, dont nous allons nous 

 occuper pour seconder d'autres patriotiques efforts en faveur 

 de sa culture en France est V Urtica utiiis, distinct de V Urtica 

 nivea , qui a été cependant la première, dont on a parlé au 

 commencement. La première est le Tsing-mà et la seconde le 

 Lo-mâ, selon le délégué M. Itier, ou, respectivement, Juên- 

 ma et Chan-mâ selon le P. Bertrand. V Urtica utiiis porterait, 

 selon M. Decaisne, le nom de Ramie dans différentes contrées ; 

 et c'est sous cette dénomination vulgaire qu'une fibre textile, 

 d'origine javanaise, extrêmement semblable à Y Urtica ntilis^ 

 vient d'être introduite dans la culture à la Louisiane, et s'est 

 présentée tout récemment dans le marché d'Angleterre, où on 

 la croit supérieure en qualité. 



V Ortie de la Chine ^ de laquelle nous allons nous occuper 

 spécialement, n'est pas X Urtica nivea, remarquable parle 

 dessous de ses feuilles d'une blancheur argentée ; c'est V Urtica 



