LE GIBIER A PLUME ET LES FOURMIS , 



Par M. maarice GIRARD. 



MOYEN COMMODE DE RECOLTER LES PRETENDUS ŒUFS 

 DE CES INSECTES. 



En France, le gibier tend à disparaître rapidement. Aux 

 causes générales, inutiles à signaler ici, s'ajoute pour le gibier 

 à plumes la multiplication des cultures fourragères précoces. 

 Un nombre énorme de couvées se trouve détruit, surtout quand 

 le printemps a été tardif; on recueille par centaines les œufs 

 de Perdrix, et ce n'est qu'une faible partie de ce qui existait ; 

 beaucoup de ces œufs sont dispersés et sont perdus. Certains 

 propriétaires, secondés par des gardes intelligents, mettent 

 ces œufs à l'éclosion, par incubation naturelle ou artificielle, 

 et réussissent ainsi à diminuer le mal. On sait combien est 

 succulente et azotée la chair de ces Gallinacés, si communs 

 autrefois : elle fournit, pour certaines convalescences, un ali- 

 ment que rien ne saurait remplacer. En outre, le Faisan n'a 

 jamais été acclimaté dans l'Europe occidentale d'une manière 

 complète ; on est obligé de repeupler nos bois par des élevages 

 en faisanderie, surtout après bs hivers humides suivis de 

 printemps froids et pluvieux. 



Il importe donc de nourrir les jeunes oiseaux, si débiles en 

 sortant del'œuf. Nous devons chercher àimiter autant que pos- 

 sible les conditions naturelles Or, que sont-elles? Chez les 

 Passereaux, dont les petits restent au nid et ne peuvent manger 

 seuls, le père et la mère sont occupés sans cesse à récolter les 

 insectes et les larves qu'ils viennent leur apporter dans le bec, 

 et toutes les espèces sont insectivores au printemps, même 

 celles qui, changeant de régime, seront frugivores en automne; 

 il est indispensable en effet que la chétive couvée croisse rapi- 

 dement sous l'influence d'aliments riches en azote. De là cette 

 protection si efficace de nos cultures par la destruction des 



