NOTE SUR LA CULTURE DU SAFRAN. 215 



Si la récolte est de 2 kilogr., au prix moyen de 80 francs, 



0» a 160 fr. 



Dont il faut retrancher le prix du loyer de la terre. 20 



Il resterait JZiO fr. 



représentant la dépense et la rémunération du cultivateur. 

 Malgré ce cliifïre en apparence élevé, la culture du Safran 

 diminue chaque année (1); cela tient aux fraudes qui altèrent 

 celte substance dans le commerce, et qui sont si considérables 

 « qu'elles remplacent presque vingt-cinq pour cent de la pro- 

 duction, qui naturellement diminue d'autant (2). » 



Ces fraudes sont doublement nuisibles, d'abord au point de 

 vue de la cultui^e et du commerce, et ensuite pour les résultats 

 fâcheux qu'elles peuvent amener comme conséquence de l'em- 

 ploi du Safran, qui entre dans la prépai\ition de beaucoup de 

 médicaments, de bonbons, de liqueurs, et dont on se sert aussi 

 comme épice dans l'arrangement des mets. Le Safran était 

 utiUsé autrefois pour la teintui^e; il donne une belle couleur 

 jaune, mais on prétend qu'elle est peu solide, et les décou- 

 vertes récentes de la science l'ont fait abandonner. Il a aussi 

 des propriétés emménagogues (3) et toniques qui lui donnent 

 un rôle actif en médecine. Enfin, chez certains peuples de 

 l'Asie, il est brûlé comme encens dans les cérémonies reli- 

 gieuses et dans le culte rendu aux ancêtres. 



Le Safran du Gàtinais est de bonne qualité et peut supporter 

 la comparaison avec les meilleurs des autres pays. Il a figuré 

 à la premièi^ô Exposition universelle, cà Londres, en 1851, 

 et depuis aux autres Expositions françaises ou étrangères. 



Tels sont les renseignements que j'ai recueillis sur le Safran ; 

 en les présentant dans un sens purement pratique, j'ai eu en 

 vue de faciliter les essais qui pourraient être tentés dans les 

 pays où sa culture n'est pas connue et où la nature du sol 

 permettrait de Facclimater. 



(1) L'arrondissement de Pitliiviers en produit annuellement encoi-e pour 

 quinze à dix-huit cent mille francs. 



(2; r.apport de M. Brière, déjà cité. 



(3) Pour cette raison, il y a parfois des inconvénients à ce que les femmes 

 en épluchent de grandes quanlités. 



