REBOISEMENT DU FARON. 217 



Ces murs en pierres, nous les retrouvons sur tous les ver- 

 sants méridionaux ; mais tandis qu'ils maintiennent vers l'est 

 de véritables oasis de verdure et des cultures soignées, au 

 sud, on ne rencontre plus que les squelettes de ces terrasses, 

 privées de leurs terres et des végétaux qu'elles nourrissaient 

 autrefois. 



Ce contraste provient de ce quevers l'est, les massifs de Pins 

 placés au dessus des cultures, ont empêché le ravinement et la 

 destruction des terrasses ; tandis ({ue la forêt, entièrement dé- 

 truite au sud, a laissé les torrents y accomplir librement leur 

 œuvre de dévastation. 



Entre la route et le fort s'élèvent, presque verticales en 

 certains points, dangereusement abruptes partout, les Barres 

 de la montagne. Cette surface, d'un gris bleuâtre, ne s'acci- 

 dente que de pointes aiguës, de crêtes arides ou de cailloux 

 mobiles. C'est à ce désert formidable que commence le do- 

 maine delà commune de Toulon. Partout, en etïet, où le sol 

 avait quelque valeur, la propriété individuelle s'est établie et 

 a trouvé, dans la prescription trentenaire, le bénéfice de ses 

 usurpations. Elles ne se sont même pas arrêtées devant le roc 

 aride, les carrières étant devenues une source de profits, 

 lorsque de grands travaux de construction ont animé les chan- 

 tiers delà ville. 



Les versants qui regardent directement le sud, n'offrent 

 pas cette succession de coteaux à inclinaison modérée, sur- 

 montés tout à coup par les escarpements de la Barre. La pente 

 en est continue et roide de la base au sommet, et porte sur 

 toute son étendue des traces incontestables du travail de 

 l'homme. Partout des terrassements, des murs en pierres 

 sèches, des Oliviers et des Figuiers provenant d'anciennes 

 cultures : mais nulle part les bois de Pins de la région moyenne, 

 dont nous avons vu, du côté de l'est, les massifs protecteurs. 

 Aussi, l'observateur qui rencontre la roche stérilisée, les murs 

 de soutènement, veufs de leurs terres, ne s'étonne-t-il pas de 

 trouver le désert et l'abandon, là où étaient, d'après l'éloquent 

 témoignage des arbres cultivés, le travail et la vie. 



Trop de travail, trop de vie, ajouterons-nous, car, si les 



