REBOISEMENT DU FARON. 219 



au moins soixante ans d'âge, et des Chênes-verts séculaires. 

 Même parmi les maigres taillis d'Yeuse qui commencent à s'éle- 

 ver, protégés qu'ils sont, par l'administration forestière, 

 contre la serpe et la dent des troupeaux, on reconnaît un étal 

 civil plus que centenaire; on se rend compte alors, que ces 

 arbres, incessamment tondus par les Chèvres, ont dû rester à 

 l'état de broussailles, mais qu'ils auraient atteint la taille des 

 rares échantillons échappés à la destruction, et qu'ils sont les 

 restes et les témoins des boisements disparus depuis le com- 

 mencement de ce siècle. 



Une autre démonstration des forêts du Faron, c'est que 

 lorsqu'on fouille les cailloutis et même la roche vive pour les 

 travaux du reboisement, à une profondeur qui varie de 0'",25 

 à un mètre, on rencontre une couche plus ou moins profonde 

 de terre végétale. Cette terre noirâtre est de l'humus, un 

 vrai terreau, dont les éléments n'ont pu être fournis que par 

 des végétaux ; il a donc dû y avoir sur ce désert, une occupa- 

 lion séculaire d'arbres, qui ont lentement formé, par leurs détri- 

 tus organiques, cette intéressante alluvion. 



Enfin, une dernière preuve directe et irréfutable, se voit 

 encore sur le Faron. En maints endroits, sur les entassements 

 uniformes de cailloux, se présentent des dépressions régulières 

 en forme d'entonnoirs. Si l'on creuse sur ces points, on trouve 

 des débris ligneux pulvérulents, quelquefois même des racines 

 volumineuses, non encore totalement pourries. On se rend 

 compte alors du mécanisme suivant lequel s'est produite la 

 dépression infundibuliforme. Tant que la racine de l'arbre 

 coupé est restée entière, les cailloux ont été maintenus à dis- 

 tance. Lors, au contraire, que la fermentation putride a eu 

 achevé son œuvre, le vide se faisant dans le sol a déterminé 

 l'affaissement des pierres et la dépression observée. 



Le fait de l'ancien boisement du Faron étant ainsi mis hors 

 de discussion, étudions comment a été entreprise cette auda- 

 cieuse tentative de revivifier les mornçs solitudes de la mon- 

 tagne, et les diverses phases de cette colossale improbabilité, 

 aujourd'hui démontrée réalisable par les remarquables résul- 

 tats obtenus. 



