PROPAGATION DU MURIER EN FRANCE. 193 



des Guelfes et des Gibelins. La guerre elle-même favorisa ce 

 mouvement. Plusieurs des seigneurs qui accompagnèrent 

 Charles VIII dans son expédition d'Italie en iliQli, et qui purent 

 apprécier le luxe de ce pays, eurent l'idée d'en faire venir des 

 plants de Mûriers. On cite parmi eux Gui Pape, proche parent 

 du célèbre jurisconsulte, et Lyonnais d'origine, qui enrichit sa 

 terre d'Alan, près Montelimai-, des premiers Mûriers connus 

 dans le Dauphiné. Sous François l", auteur d'une ordonnance 

 célèbre sur les soieries, les Italiens Turquet et Nariz apportè- 

 rent de Lucques à Lyon des métiers pour la fabrication des 

 étoffes brochées, qui devaient plus tard prendre un si magnifi- 

 que développement dans cette cité. Henri II fut le premier de 

 nos rois qui porta des bas de soie ; il publia en Ibôh un édit 

 pour prescrire la plantation des Mûriers. Dix ans après, sous 

 Charles IX, un simple jardinier de Nîmes, nommé Traucat, 

 établit aux portes de sa ville natale une pépinière de Mûriers, 

 tirés du ComtatVenaissin, et dissémina dans tout le Midi quatre 

 millions de pieds de ces arbres. Les troubles civils paralysè- 

 rent ses eftorts, mais son œuvre lut reprise par Henri IV, aidé 

 des conseils d'Olivier de Serres. Le père de l'agronomie fran- 

 çaise avait pratiqué, sur son domaine du Pradel, dans le 

 Vivarais, la culture du Mûrier, qu'il appelle, dans son langage 

 animé, « un arbre rempli de la bénédiction de Dieu » , Il avait 

 un auditeur digne de lui dans le sage monarque qui voulait 

 favoriser, malgré l'austère Sully, l'industrie manufacturière, 

 « pour oster l'oysivetéde parmi ses peuples, et pour embellir 

 et enrichir son royaume ». De Thou nous apprend que ce fut 

 pour seconder les désirs impatients de Henri IV qu'Obvier de 

 Serres détacha et publia, avant son Théâtre d'Af/riculture, un 

 petit traité de la Cueillette de la soie, imprimé en 1599. Le 

 vénérable agronome y insiste sur la possibilité de produire 

 cette matière sur presque tous les points de la France. Afin de 

 mieux le démontrer, il apporta en 1600 à Paris, par ordre du 

 roi, 20 000 pieds de Mûriers, qui furent plantés dans le jardin 

 même des Tuileries, pourvu d'une vaste magnanerie. On est 

 encore plus frappé du génie administratif du Béarnais en le 

 voyant passer la même année un contrat par-devant notaire 



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