302 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE DACCLIMATATION. 



mort, de même les Abeilles vieilles ou mal conformées, repoiis- 

 sées par leurs compagnes, se laissent tuer sans apporter de 

 résistance, comme si elles comprenaient qu'elles doivent se 

 sacrifier pour ne pas être à charge à la famille. 



Telle est l'esquisse de ce gouvernement incomparable, où 

 l'individualité s'anéantit devant la communauté, où après avoir 

 servi les intérêts de tous pendant sa vie, on les sauvegarde 

 encore en se donnant la mort ! 



Mais revenons à l'apiculture. Aux approches du mois de mai, 

 l'observateur remarque dans la colonie une agitation particu- 

 lière; les faux Bourdons ou mâles sortent bruyamment dans 

 le milieu du jour, des ouvrières séjournent en grand nombre à 

 l'entrée de la ruche, tandis que d'autres viennent à la hâte de 

 l'intérieur pour tenir leurs compagnes au courant de ce qui se 

 passe au dedans; au grand bourdonnement que l'on entend, 

 on peut deviner qu'on est à l'approche d'un événement 

 suprême ; et en effet la reine mère pressentant la prochaine 

 éclosion de rivales, parcourt avec inquiétude toutes les parties 

 de la ruche, mais arrivée près des berceaux royaux où elle 

 cherche des victimes, elle trouve un gi'and nombre d'ouvrières 

 qui la repoussent impitoyablement. Lasse de tant d'impuissance 

 elle s'échappe de la ruche entraînant à sa suite un groupe con- 

 sidérable déjeunes et vieilles Abeilles: c'est l'essaimage naturel. 



Il y a souvent avantage à ne pas attendre l'époque de la 

 sortie des essaims et à pratiquer l'essaimage artificiel, soit 

 pour éviter de perdre un essaim qui peut s'enfuir à de gran- 

 des distances, soit afin de l'obtenir plus tôt. Dans ce cas, on 

 prend une ruche vide, on la divise en deux, ainsi que la ruche 

 dont on veut tirer un essaim, et l'on applique à chacune des 

 moitiés de cette dernière une des moitiés de la ruclie vide. Il 

 peut se faire qu'il n'y ait dans les rayons du couvain aucune 

 cellule royale ; mais les ouvrières se hâteront d'élargir une des 

 alvéoles dont les parois étroites avaient pour but d'atrophier 

 les rudimens des organes reproducteurs de la larve, et en 

 feront sortir une femelle féconde en administrant au petit ver 

 une nourriture plus copieuse et mieux choisie que celle qui 

 lui avait été primitivement réservée. 



