SÉRICICULTURE DANS l'INDE. 537 



la Chine est également employée ; la dernière provient du 

 marché de Bombay. 



Il est assez vraisemblable que les districts inférieurs du 

 Pundjab ont été anciennement des centres de production de 

 la soie; en effet, les documents sur l'histoire ancienne nous 

 apprennent que, à l'époque de Justinien, le territoire de Sir- 

 hind était un pays producteur de soie. Une série d'expériences 

 a été faite il y a peu d'années parle gouvernement du Pundjab 

 afin de s'assurer si les Vers à soie pouvaient être élevés avec 

 succès dans les plaines de ce pays ; mais ces expériences ont 

 abouti à un insuccès : la chaleur et l'absence d'une quantité 

 suffisante d'humidité ont rendu les Vers presque stériles. 



Des mémoires relatifs à l'extension de la culture de la soie 

 dans le Pundjab ont été pubhés, de temps en temps, dans l'Inde, 

 où ils ont attiré l'attention au plus haut point. L'élevage des 

 Vers à soie y a commencé originairement en 1852, sous l'im- 

 pulsion du secrétaire de la Société d'agriculture et d'horticul- 

 ture du Pundjab, et fut encouragé avec la plus grande libéralité 

 par l'administration locale aussi bien que par le gouvernement 

 supérieur. Des raisons sur lesquelles il est inutile de m'étendre 

 ont conduit à l'abandon des essais. Peu de temps après, 

 M. H. Cope, d'Umritsir, a publié qu'un natif s'occupait avec 

 succès de sériciculture dans le Goordaspoor Zillah depuis 

 plusieurs années. Ce fait engagea M. Cope à renouveler ses 

 tentatives en 1860, et il obtint 3 maunds et demi de cocons. 

 Lord Canning envoya la soie en Angleterre, où elle attira la 

 sérieuse attention de ceux qui s'intéressaient aux questions 

 de sériciculture. En 1862, le gouvernement du Pundjab revint 

 de nouveau à la chage ; il accorda à Jeffer khan une subven- 

 tion de 500 roupies et 10 acres de terre ; il donna à M. Cope 

 une subvention de 2000 roupies pour l'aider dans ses essais 

 ultérieurs. Ce dernier fit en 1863 une tentative qu'il poursuivit 

 avec vigueur ; mais cette tentative n'eut pas de succès pour 

 plusieurs raisons, dont aucune ne tient au climat. Il persévéra 

 en 186/1, et réussit à obtenir 8 1/2 maunds de cocons, ou près 

 de 700 livres. A la môme époque, d'autres tentatives sont 

 arrivées à un succès analogue. La compagnie séricicole de 



