SÉRICICULTURE DANS l'INDE. 530 



ainsi en même temps les bons et les mauvais ; aucun choix 

 n'est fait : les natifs prétendent n'être pas assez riche? pour 

 en perdre, si peu que ce soit ; tel est du moins la raison qu'ils 

 donnent. Les habitations où l'on élève les Vers au Bengale ont 

 des murs de terre et de nattes, avec des toits de chaume. Elles 

 sont ordinairement très-petites, et, malgré la chaleur exces- 

 sive du climat, n'ont ni fenêtres, ni ventilateur, ni rien qui 

 permelte l'entrée de la lumière, si ce n'est un treiUis fm cor- 

 respondant à la porte. Ils ne font attention ni à la lumière ni 

 à la température, et il y a une bonne raison pour cela : sans 

 la protection du treillis, les mouches entreraient et détruiraient 

 les Vers en deux ou trois jours; même avec cette précaution, 

 les Mouches entrent encore accidentellement par millions 

 chaque année, pénètrent dans la chambre où l'on élève les Vers 

 à l'heure h laquelle on leur donne à manger, et les détruisent 

 en deux ou trois jours. Plus d'une récolte de cocons, qui à la 

 tombée de la nuit avait la plus belle apparence, a été trouvée 

 entièrement détruite le lendemain matin, par suite de l'inva- 

 sion de ces insectes. A l'époque des plus grands froids, on peut 

 voir quelquefois un feu à la porte des habitations ; mais cela 

 est très-rare, et il est douteux que ce soit utile dans des con- 

 structions si mal ventilées. Les variations de température sont 

 très-considérables au Bengale dans le cours de l'année, et 

 même pendant une période de temps de vingt-quatre heures 

 il se produit fréquemment, tout d'un coup, une élévation de 

 température de 20 degrés. Du reste, on ne tente aucun effort 

 pour égaliser la température dans ces habitations remplies de 

 Vers, où l'air nécessaire fait défaut, et au milieu desquelles 

 s'exhale continuellement une odeur infecte. 



MM. Durand et C% de Londres, dans leur circulaire an- 

 nuelle, fournissent des données statistiques pour une longue 

 série d'années; je leur emprunte les chitYres suivants relatifs 

 aux importations progressives de la soie du Bengale en balles 

 dans le Boyaume-Uni : 



