SÉRICICULTURE DANS l'iNDE. o/ll 



extension el d'un perfectionnement considérable. Si sa pro- 

 duction était entourée de plus de soins, cette soie pourrait 

 rivaliser avec les soies les plus fines de l'Italie. Il n'est pas 

 douteux que si l'on continue à s'y intéresser, le Pundjab rivali- 

 sera bientôt avec le Bengale sous ce rapport. Les soies brutes 

 du Burmah et certaines soies de l'Assam sont assurément très- 

 grossières ; mais la longueur et la force du fil rendent ces 

 soies particulièrement propres à la fabrication de la passe- 

 menterie. Des expériences, faites en France, ne peuvent man- 

 quer d'amener rapidement une exportation considérable de 

 cette soie en Europe. 



Les Vers étant mal nourris, élevés par grandes quantités 

 dans des habitations mal ventilées, entourés de peu de soins 

 pendant leur éducation, on ne peut guère s'attendre à recueil- 

 lir beaucoup de bons cocons. Cependant quelques éleveurs 

 intelligents et soigneux arrivent à obtenir une livre de soie 

 dévidée vraiment bonne avec 15 livres de cocons, c'esl-à-dire 

 9 500 cocons. 



Les éleveurs indigènes sont généralement très-pauvres, et 

 il y en a fort peu qui élèvent plus de 100 livres de cocons. 

 Quelques-uns produisent bien moins encore ; souvent les éle- 

 veurs dépassent leurs ressources alimentaires, et en arrivent 

 ainsi à être obligés de laisser mourir les Vers faute de nourri- 

 ture. La production reste entièrement entre les mains des 

 natifs, et l'achat des cocons destinés au dévidage est fait par 

 des agents, qui se rendent d'habitation en habitation. 



Tous les Vers qui produisent de la soie au Bengale fournis- 

 sent plusieurs récoltes de cocons pendant la même année, à 

 l'exception d'un seul, qui appartient à une espèce annuelle, 

 d'origine inconnue et presque éteinte. 



La principale espèce porte le nom de dessie ou dasee, et 

 comme ce mot signifie pays [country), elle est considérée 

 comme une espèce indigène. Elle fournit presque tous les 

 cocons de la récolte principale de novembre, époque de la 

 Saison froide dans le Bengale, et donne la meilleure soie; mais 

 les cocons sont petits. Dans quelques districts, le produit de 

 a meilleure qualité peut être estimé à environ 10 500 cocons 



