LE PETIT COQ DE BRUYÈRE 



Par M. Constant BOUCDitRD, 



Délégué de la Société à Lyon. 



11 y a de cela longtemps déjà, je m'occupais à domestiquer 

 <pielques espèces rares dans une propriété que j'avais aux 

 environs de Lyon ; on m'apporta dans l'arrière-saison, au 

 mois de décembre, une paire de fort beaux Tétras {Tetrao 

 Tetrix), pris récemment en Suisse. Je fis mettre ces oiseaux 

 dans une volière spacieuse, ayant des parties grillées au nord 

 et au midi, pour que mes pauvres prisonniers pussent choisir 

 l'exposition qui leur convenait, chose importante dans nos 

 contrées, aux étés chauds, pour conserver les espèces al- 

 pestres. 



Ces deux oiseaux adultes et vigoureux devinrent beaucoup 

 plus familiers que des Faisans de plusieurs variétés, que j'avais 

 fait élever chez moi. Ils prenaient la nourriture de ces der- 

 niers et paraissaient très^friands de fruits de buisson que je 

 leur faisais jeter en automne. 



Le mêle, aux couleurs sombres, à reflets bleus métalliques, 

 était beaucoup plus éclatant au printemps ; c'était en cette 

 saison un oiseau vraiment superbe, étalant sa queue fourchue 

 si singulière de forme ; la bande blanche de ses ailes venant 

 trancher sur la couleur de son beau plumage, et ses sourcils 

 devenant en cette saison du rouge le plus vif. La femelle, à la 

 robe plus modeste, rappelait avec quelques ditférences la Fai- 

 sane commune. 



Ces Tétras paraissaient redouter la chaleur qui les engour- 

 dissait, et aimaient à se mettre à l'ombre. Ils s'abritaient 

 souvent sous des buissons que j'avais fait placer dans la volière. 

 En les observant, on voyait que non-seulement ils venaient 

 y chercher une fraîcheur relative, mais que par une habi- 

 tude d'oiseaux de montagne exposés aux attaques des Aigles 

 si nombreux en ces régions, ils se sentaient là plus en sûreté. 

 Chaque fois en effet que le mâle voyait voler quelque oiseau 



