CAPRIFICATION DU FIGUIER EN KABYLIE. 623 



rence àTépoque du printemps qui préserve la totalité de leurs 

 plantations. 



Après quelques semaines, ces boutures, devenues fortes, 

 sont transplantées dans un autre terrain semblablement pré- 

 paré, où elles sont convenablement espacées à deux ou trois 

 décimètres l'une de l'autre, jusqu'à ce que, devenues arbustes, 

 c'est-à-dire au bout de deux ans, elles puissent être mises .en 

 place définitive. A cette époque, les pépiniéristes les mettent 

 en paquets de buit, dix, douze ou quinze, et les vendent ainsi 

 sur les marchés. Le prix de ces paquets est relativement peu 

 élevé ; il varie suivant le nombre et la quabté des sujets ; rare- 

 ment il dépasse la valeur de 3 à 4 francs pour une dizaine 

 de plants. 



Quelques tribus avaient la spécialité de ces pépinières, mais 

 les plants les plus estimés étaient et sont encore ceux qui pro- 

 viennent de Tizi-Rached (Beni-Raten), de Djamat-Sahridj, 

 chez les Beni-Fraoussen ; des vergers dits: B'haïr bou Behir, 

 dans le haut Sebaou, et de quelques autres lieux privilégiés. 

 Aujourd'hui l'industrie du pépiniériste de Figuier est exercée 

 dans presque toutes les tribus. 



L'invasion des sauterelles constitue le plus grand danger 

 que le Figuier ait à craindre ; ce fléau, heureusement fort 

 rare, prend les proportions d'une calamité publique. La 

 récolte est entièrement perdue et la famine ou tout au moins 

 la disette désole le pays. 



Le Figuier est encore exposé à un accident grave, qui n'est 

 que trop fréquent. Quand la Figue est en fleurs, si les brouil- 

 lards qui se forment dans les plaines montent et séjournent 

 sur les jardins, la récolte est sérieusement compromise ; si les 

 brouillards ne surviennent qu'un peu plus tard, après la for- 

 mation du fruit, ou après la caprification, la récolte est sauvée 

 ou à peu près. Les gens du pays donnent à ces brouillards de 

 funeste influence le nom de Bou-Zeggar (le brouillard du 

 Bœuf). 



Qu'est-ce que la caprification? Cette opération si impor- 

 tante et si curieuse mérite un examen particulier. Aussi ai-je 

 recueilli tous les renseignements, toutes les explications plus 



