69A SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d' ACCLIMATATION. 



En d'autres termes, je dis que, si le China-Grass est plutôt 

 du pays des Laos que de la Chine, c'est raison de plus pour qu'il 

 fût vaguement connu des Romains, des peuples de leur em- 

 pire. Car, s'ils n'avaient les produits de la Chine que par 

 l'intermédiaire des Thibétains, à travers le pays des Parthes ; 

 leurs vaisseaux allaient chercher directement ceux de l'Indo- 

 Chine [Chersonese fVOr) dans le port de Thiriœ (Merghi), ou 

 encore, ils se les faisaient apporter, soit par la voie de terre 

 (à travers l'Hindoustan, et l'Arabie ou l'Ethiopie), soit par la 

 voie de mer, dans leurs ports de la mer Rouge. 



J'oserais presque avancer en outre que les peuples qui 

 faisaient avec eux ce commerce, étaient précisément les Laos. 

 En effet, tout porte à croire qu'à cette époque reculée, ainsi 

 qu'ils le disent eux-mêmes, ils dominaient, sinon sur toute 

 rindo Chine, au moins sur une grande partie de cette pénin- 

 sule (Voyez Thomas Anquetil, etc ) (1) 



Du reste, ces considérations peuvent avoir un intérêt bien 

 plus grand. Elles tendraient à montrer que, lorsqu'on voudra 

 avoir du China-Grass préparé, il faudra l'aller chercher en 

 Chine ; mais, lorsqu'on en voudra des plants, il faudra les 

 prendre au pays de son origine, c'est-à-dire chez les Laos. 

 Ce serait chose facile aux Anglais et aux Français : les Anglais 

 touchant au Pays des Laos par le Pégou ; les Français possé- 

 dant la Rasse-Cochinchine, et ayant des relations avec le 

 Tonkin et le royaume de Siam, qui produisent aussi le China- 

 Grass, et louchent au Pays des Laos. 



C'est peut-être ici le lieu de remarquer combien mieux que 

 nous les Chinois entendent l'acclimatation. Nous avons 

 réussi, dit-on, à faire à peu près disparaître de la Rasse- 

 Cochinchine le China-Grass et le Ver à soie. Eux, au contraire, 

 savent si bien s'approprier et s'assimiler les richesses de leurs 

 voisins, que l'on s'aperçoit aujourd'hui que beaucoup des 

 importations qui nous viennent de chez eux leur sont venues 



(1) Du reste, les rapports des Romains avec la Chine proprement dite, 

 n'apparaissent que plus tard, sous Aurélien, au triomphe duquel figurait une 

 ambassade rhiiioise. 



