664 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



jours. » C'est une manière de parler ; mais il est certain que 

 les Martinets et les Hirondelles peuvent faire facilement trois 

 ou quatre cents lieues en vingt-quatre heures. Des observa- 

 tions curieuses ont servi à calculer la force de vol des Cailles, 

 qui franchissent plus de cinquante lieues en une nuit. On a 

 trouvé dans le jabot de ces oiseaux, au moment de leur arri- 

 vée sur nos côtes de France, les graines des plantes africaines 

 qu'elles avaient mang-ées la veille. — Les Canards peuvent 

 franchir d'une seule traite des distances de plus de cinq cents 

 lieues ; mais la Caille ne voyage que par étapes : en partant, 

 à la fin de l'hiver, des contrées les plus méridionales d'Afri- 

 que, elle s'avance vers l'hémisphère boréal jusqu'aux plus 

 hautes latitudes des pays à céréales, et traversant ainsi, pres- 

 que d'un bout à l'autre, les deux continents que sépare la 

 Méditerranée, elle ne s'arrête, comme mon compatriote 

 Pythéas, que là où la terre lui manque. 



Avant d'entreprendre ces mystérieuses migrations, les 

 oiseaux voyageurs semblent se consulter entre eux. Les Hiron- 

 delles, les Cigognes, les Tourterelles se réunissent en troupes 

 plusieurs jours avant leur départ. Les premières font entendre 

 alors un petit cri d'appel tout particulier et voltigent long- 

 temps autour des lieux où sont leurs nids : on dirait qu'elles 

 leur font leurs adieux. Les Cigognes se préparent à leur 

 voyage de long cours, en se rassemblant sur les combles des 

 édifices les plus élevés comme pour tenir conseil, et j'ai pris 

 grand plaisir à les observer à Strasbourg. Quant aux Tourte- 

 relles, j'ai aussi remarqué plusieurs fois leur manège à l'épo- 

 que qu'elles se mettent en route, mais j'avoue que je ne suis 

 guère plus avancé pour cela, car il me serait difficile de pré- 

 ciser ni le jour, ni le moment de leur départ. Voici seulement 

 ce que je puis dire avec certitude : à Ténériffe, elles se don- 

 nent toutes rendez-vous sur la côte du sud de l'île, où je les 

 ai toujours rencontrées en grand nombre dans la saison. Elles 

 se répondaient alors, de toutes paris, en roucoulant pour s'ap- 

 peler et se réunir en plusieurs bandes, puis s'envolaient 

 ensemble vers le promontoire de Montagne-Rouge {monlana 

 roja), exécutant aux alentours des va-et-vient continuels, avec 



