OJSEAUX MIGRATEURS. 673 



Audiibon a décrit le vol de la Frégale-Pélican, dont il ob- 

 serva les allures, mais il n'a pas tenté de l'expliquer: 

 « A l'heure où la lumière du matin commence cà poindre, 

 » dit-il, l'oiseau ouvre ses ailes et quitte la retraite où il a 

 » passé la nuit. Doucement et sans effort, le cou ramené en 

 » arrière, il semble d'abord essayer son vol, puis, s'avançant 

 » rapidement vers la mer, il monte, il monte encore, et le 

 » premier dans la nature, il voit l'astre étincelant sortir des 

 » flots, c. Alors l'heureux oiseau secoue ses ailes, et bien loin, 

 » au sein des airs, l'essor l'emporte, où nul regard humain ne 

 » peut l'atteindre....; mais bientôt il reparaît, et les ailes à 

 » demi repliées, il commence à descendre en exécutant de 

 » rapides évolutions, tantôt reprenant son vol vers les cieux, 

 » tantôt retournant vers la mer, en rasant la surlace des eaux 

 î et poussant des bordées pour continuer sa chasse.... Tout 

 » à coup des nuages menaçants obscurcissent l'horizon; la 

 » brise, qu'on n'entend pas encore, a déjà soulevé les flots et 

 » bientôt les mugissemenis de la mer écumante répondent 

 y> aux roulements du tonnerre.... La Frégate seule tient vail- 

 )) lamment tête à l'orage, et si son vol ne peut en forcer 

 )) l'impétuosité, elle continue de s'élever en planant au-dessus 

 » des nuages.... Mais la tempête redouble de lureur; alors 

 )) l'oiseau prend son vol oblique et en quelques vigoureux 

 » coups d'ailes, il surmonte l'ouragan pour entrer dans une 

 y> atmosphère plus paisible, où il vogue cà l'abri de l'orage, 

 » attendant qu'il s'apaise et que le calme revienne sur les 

 » eaux (1). » 



Le docteur Sappey, pas plus qu'Audubon et d'autres natu- 

 ralistes, ne saurait nous renseigner sur le mode d'action que 

 l'oiseau met en jeu pour varier, à sa volonté, les forces motrices 

 dont il dispose dans les diff^érentes allures du vol; mais il faut 

 reconnaître que, parmi nos savants, il est un de ceux qui ont 

 apporté le plus de lumière sur la structure elles fonctions des 

 organes de la classe d'animaux qu'il a soumis à ses labo- 



(1) Scènes de la mture clans les États-Unis, etc. Ouvrage traduit cl'Ail- 

 dubon. 



2^ SÉRIE, T. VI, — Décembre 1869. 43 



