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— J'ai lu quelque part l'histoire d'un serf russe qui avait 

 gagné des millions dans le commerce des cuirs, mais ne pou- 

 vait obtenir de son maître, à prix d'or, le titre d'homme libre. 

 Après avoir traité à Odessa une affaire de commerce, il alla 

 trouver à Moscou son seigneur et lui offrit jusqu'à 300,000 

 roubles (le rouble vaut environ 4 francs) pour le mot qui devait 

 le rendre libre. Cela se passait au mois de février. Le seigneur 

 refuse les 300^000 roubles; mais, croyant demander l'impos- 

 sible, promet au serf sa liberté immédiate en échange d'un 

 plat de fraises dont il avait besoin pour orner le dessert d'un 

 dîner qu'il donnait le jour même. Le serf court à sa voiture, 

 en tire un plat de fraises qu'il rapportait d'Odessa pour en faire 

 une surprise à sa femme Le seigneur, pris au mot, tint no- 

 blement sa parole et invita le nouvel homme libre à prendre sa 

 part du festin et du plat de fraises. Le ci-devant moujikk peut 

 chanter maintenant : 



J'aime tes atours 



O fraise, mes amours. 



Cherbourg, le 9 juillet 1872. 



H. le la Chapelle. 



