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COURS DE BOTANIQUE ÉLÉMENTAIRE 



4 l'usage des Horticulteurs. 



§ XII. — FRUIT. 



Nous avons étudié un à un les divers organes qui cons- 

 tituent la fleur par leur réunion. Nous avons, de même, dé- 

 crit le mode suivant lequel sont groupés ces organes et 

 quels sont les rapports qu'ils ont entre-eux. Mais bientôt, 

 tout change dans la fleur à peine épanouie, sous l'influence 

 d'un acte, que nous expliquerons plus tard, quand nous 

 traiterons de la physiologie botanique, sous le nom de fé- 

 condation, l'ovaire grossit rapidement et mûrit il se noue, 

 comme on dit en horticulture. Les pétales tombent, les éta- 

 mines, le pistil, se dessèchent et disparaissent, le calice, au 

 contraire, persiste assez souvent. 



Toute la vie se concentre donc sur l'ovaire qui, dès lors, 

 prend le nom de fruit. Il résulte de cette définition , que 

 toute fleur, renfermant plusieurs ovaires, donnera nais- 

 sance à plusieurs fruits ; si tous ces ovaires se nouent et 

 mûrissent. 11 arrive parfois que quelques-uns d'entre-eux 

 avortent et ne se développent pas , de même que l'on voit 

 dans les labiées, par exemple, l'ovaire unique à quatre 

 loges, se diviser en mûrissant de manière à former quatre 

 petits fruits. Enfin, il est des plantes dont l'ovaire ne se 

 noue jamais et qui ne se reproduisent que par bulbilles. 



L'ovaire, vous l'avez vu antérieurement, peut être supère 

 ou infère. Quand il est supère, c'est-à-dire lorsqu'il fait 

 saillie dans l'intérieur de la fleur et que les étamines, les 

 pétales et le calice sinsérent autour de sa base , le fruit 

 qui en proviendra pourra être enveloppé à sa base par les 

 débris du calice et de la corolle, si ces derniers se dessè- 

 chent sans tomber. Ainsi dans l'alkekenge, le calice per- 

 siste, continue de se développer et forme, autour de l'ovaire, 

 une sorte de vessie gonflée et colorée. 



