SÉANCE 1)1 9 FÉVRIER 1855. 75 



Carota, où l;> Heur ceiitialc se distingue nettement par la couleur et la 

 forme, n'ait pas eiripëché les auteurs de se copier tous, en rapportant les 

 ombelles aux inflorescences indéfinies : ce sont des inflorescences définies 

 dont la fleur centrale se distingue mal ou fait délaut, excepté dans la Ca- 

 folte (1). » Cette note, que nous transcrivons en entier, date de 1852. Tout 

 réceniment , dans une communication faite à la Société, ]\T. Germain 

 de Saint-Pierre, suivant l'exemple de M. Rœper et de tous les auteurs de 

 traites éiémentaii'es, a rappurté l'ombelle au grand groupe des infiores- 

 cences indéfinies (2). Le savant de Genève n'a cité aucun fait, n'a donné 

 aucune preuve- a l'appui de son assertion; j'ai donc cru devoii- rechercher 

 jusqu'à quel point elle était fondée, et l'objet de cette note est de discuter 

 les raisons qui lui sont ou favorables ou conti'aires. 



Les motifs qui ont fait ranger l'ombelle au nombre des infiorescences in- 

 définies sont, si je ne me trompe, les deux suivants : 1" la diminution gra- 

 duelle de longueur des pédoncules, à mesure qu'ils se rapprociient plus du 

 ceutiede l'ombelle; 2° la marche centripète de la floraison. A ces valsons, 

 j'oppose les considéraiions (fue m'a suggérées la re\u(' des plantes de cette 

 famille : 1" l'axe très court qui supporte les rayons de l'ombelle, et que l'on 

 suppose refoulé sur lui-même par les deux extrémités, comme le seraient 

 les tubes d'une lunette d'approche (3), un Jianais v\v vu, que je sache, ter- 

 miné par un bourgeon ou un moignon de feuilles (/i). 2" La marche de la 

 floraison et cette décroissance de longueur des rayons vers le centre s'ex- 

 pliquent dans une inflorescence définie, en admettant que les rayons exté- 

 rieurs de l'ombelle naissent seuls de l'axe primaire et donnent naissance par 

 leur base aux intérieurs. C'est une pure supposition, dira-t-on peut-être : 

 d'accoi'd; nmis à une hypothèse n"est-il pas permis de répondre par une 

 hypothèse (5) ? 3° Dans les Eryngium cornlculatum^ dichotonami et autres, 

 la tige est m-'//e?/ie/i^dichotome, car chacune des branches de la bifurca- 

 tion est à l'aisselle d'une bractée; aux ramifications inférieures, les dicho- 

 tomies offrent \\\\ pédoncule alaire que termine un capitule ; aux supé- 

 rieures, ce pédoncule médian avorte, mais les deuK bractées opposées n'en 

 persistent pas moins. De semblables exemples de véritables dichotomies se 



(1) Voy. Bibliothèque universelle de Genève, Archives des sciences physiques et 

 naturelles, t. XXI, p. o/iO, en note. 



(2) Voy. Bulletin de la Société Botanique de France, t. f, p. l'Jl et suiv. 

 (iJ) Voy. De Candolle, Orjjanuijrdphir réfiétale, l. \, p. /lO'J. 



(Zl) Au centre des rayons do l'ombelle, on voit, dans la plu|)ail des Oinhcllifères, 

 un vide qui peut tout aussi bien être considéré comnic iiidi(|tiaiil la pkue (Tiine 

 fleur que d'ini houry;con. Dans les Buplevriini gibraltaricuni et fi ulirasiini, dans 

 le Crithmum marilimum, elc. , ce vide n'existe pas. 



(5) Je rappellerai (pic les botanistes explicpienl de la soi te li's fleurs (rapparence 

 fasciculéo que l'on voit à Taisselle des iéuilles chez certaines piaules. 



