SÉANCE DC 26 JANVIER 1855. /|5 



liquide dans des vases destinés à le recevoir. Cet écoulcmenl de In sève a 

 lieu pendant six semaines ou deux mois, mais en diminuant de quantité 

 cliaque jour. Le procédé qui vient d'être déciit, et qui entraine la mort de 

 l'arbre, nous parait bien inférieur à celui qui a été signalé par IM. Kralik (1) 

 comme se pratiquant à Gabès, dans la régence de Tunis. Dans cette localité, 

 la sève du palmier est obtenue en enlevant circulairement la couronne de 

 feuilles, mais eii ménageant toutefois le bourgeon central et en ravivant 

 chaque jour la !)lessure. Un dattier ainsi traité peut donner jusqu'à huit à 

 dix litres de lait de palmier par vingt-quatre heures, et cela pendant trois 

 ou quatre mois ; on laisse alors la plaie se cicatriser et l'arbre continue de 

 vivre, mais il ne fructitie pas dans la même année. Au bout de deux ans 

 on peut le soumettre a la même opération, et il y a des dattiers qui l'ont 

 subie jus(|u'à trois fois. 



Le tronc du Dattier fournit aux indigènes leur bois de construction et leur 

 combustible; ce bois, plus dur à l'extérieur qu'au centre, est fibreux, 

 mais très résistant. On l'emploie utilement pour les charpentes, mais il est 

 peu propre à la fabrication des planches. 11 y a des variétés dont le bois 

 est plus dur et susceptible de recevoir un assez beau poli. La combustion 

 du bois du Dattier est lente et donne peu de flamme, mais dégage beaucoup 

 de chaleur. 



Les feuilles sont employées pour la couverture des maisons, et les nègres 

 confectionnent avec leurs folioles des paniers, des nattes, des chapeaux, etc. 

 Les fibres des spathes et celles de la base des pétioles servent à la fabrica- 

 tion de cordages grossiers. Il n'est pas jusqu'au noyau qui n'ait aussi son 

 usage; les Sahariens en composent des chapelets qui leur servent à comp- 

 ter leurs prières, et il paraîtrait, d'après plusieurs auteurs, qu'après avoir 

 été macérés dans l'eau, ils peuvent servir à la nourriture des chameaux et 

 des autres animaux domestiques. 



D'après Martius {Gênera et species pahnarum, III, 258), les variétés du 

 Dattier doivent être classées de la manière suivante : var. a) sylvesù^is^ 

 fruit assez petit, cylindrique ou en forme d'olive, vert ou brunâtre, <à pulpe 

 peu abondante, toujours sèche et acerbe; b)cylindrocarpa, fruit assez g^os, 

 allongé, cylindrique obtus, à pulpe d'un goût sucré; c) sphœrocarpa, fruit 

 subglobuleux, à pulpe d'un goût sucré; d) oocarpa^ fruit ovoïde, aigu ; e) 

 gonocarpa, fruit anguleux; /) sphœrosperma, fruit à pulpe mince, coriace, 

 subpapyracée, à noyau globuleux mou; g) oxyspertna, fruit à noyau aigu 

 aux deux extrémités. 



Desfontaines évalue à 15-20 les variétés de Dattier cultivées dans les 

 oasis du Belad-el-Djerid de la régence de Tunis. j\L d'Escayrac en admet 

 plus de soixante pour cette m.ême région, et en énumère trente-cinq pour 

 les seules oasis de Tozcr et de .Xel'ta. Selon Reynier, les oasis de l'l'>g\ pte 



(1) Bulletin de ta Société Botanique, I (185/|), p. 26. 



