SÉANCE DU 26 JANVIER 1855. /|1 



avec des feuilles de dattier, qui ne sont enlevées qu'nprès environ deux 

 mois; pendant ce temps, on a soin de l'arroser t!)us les deux ou trois jour«. 

 Lorsque l'appareil protecteur est enlevé, le sujet a développé deux ou trois 

 feuilles et porté méuie quelquefois des fleurs. — Les arbres ne commeneent 

 à donner de fruits que vers la cinquième année de leur plantation; mais ces 

 fruits ne deviennent assez abondants qu'à l'âge de dix à quinze ans; c'est à 

 peu près à trente ans que l'arbre est en plein rapport. 



La multiplication par semis n'est pas pratiquée dans les oasis des Zibnn, 

 à cause du développement plus tardif de l'arbre qui en résulte, et surtout de 

 l'inconvénient ^rave que présente ce mode de propagation, exposant à'iaisser 

 pendant longtemps occuper le sol par des arbres de variétés inférieures ou par 

 un trop grand nombre de pieds mâles, dont le sexe ne se révèle qu'au bout 

 de plusieurs années. D'après lîeynier, « l'un des principaux cbangements à 

 remarquer sur le Dattier de semence, est le grossissement du noyau et la 

 diminution de la pulpe;... cette observation est d'accord avec d'autres sem- 

 blables sur diverses plantes, où lessoins de la culture oblitèreiit la semence et 

 augmentent la pulpe. Il est aussi connu que la reproduction par bouture ou 

 par drageons longten)ps répétée oblitère les semences. » Il n'en est pas moins 

 certain, cependant, que les variétés les plus estimées doivent leur origine 

 au semis, a.insi que le prouve une légende populaire dans les Ziban (1). 



D'après Delile, loistiu'un dattier a vieilli et que la sève ne se porte 

 plus que faiblement à son sommet, il est possible « de couper le dattier 

 et de le replanter, en descendant son sommet en terre. Une année avant 

 cette opération, on enfonce deux coins de bois en croix à travers le tronc, à 

 trois coudées environ au-dessous des feuilles; on recouvre ces coins et les 

 nouvel les blessures d'un bourrelet de limon, soutenu avec un réseau de cordes ; 

 on tient ce limon toujours bumide: cbaque jour un homme monte en été 

 l'arroser, en tirant à lui, lorsqu'il est en liant de l'arbre, une cruche d'eau 

 qu'il verse sur le limon. Il se trouve, à la fin de l'hiver, des radicules foi-- 

 mées sous le bourrelet de limon; on coupe le sommet de l'arbre au-dessous 

 de ce bourrelet et on le plante dans un trou près d'une rigole pour l'arroser. 

 Cette méthode, pratiquée pour conserver quelques espèces rares de Dat- 

 tier , parait d'accord avec ce que rappoi'tent Pline et ïbéophraste, que 



le dattiers peuvent être plantés de bouture après avoir été coupés à deux 

 coudées au-dessous de leur télé. » 



(1) Une vieilh! femme craignant Dieu ne vivait que des dons que lui accordait la 

 charité des croyants; agenouillée tout le jour sur le bord d'uu chemin, elle consa- 

 crait sa vie à glorilier le Très-Haut et son propiiète : trop pauvre pour acheter 

 un chapelet, elle comptait ses prières avec les noyaux des dattes qu'elle deviùl à la 

 counniséraliou publique. Elle nionrul, et près d'elle fur(!Ut enfouis les jioyaux 

 qu'avait saucliliés sa piéié ; hieulùl , sur sa loinl)e s'élevèrent de magnilique.s 

 arbres, souche priniillve ilii Deglel-Nour ( (lalle-hunièrc) , le loi des dattiers. 

 Dieu récompensait ainsi le bien qui avait été fait à sa fidèle servante. 



