SÉANCE Dl 12 JANVIER 1855. 27 



M. Ménière fait à la Société la communication suivante : 



NOTE SUR UNE MONSTRUOSITÉ PAR EXCÈS OBSERVÉE DANS l'NE ORCHIDÉE 

 {CYMBIDini SINENSE), par M. MÊMÈRE. 



Une fleur d'Orchidée, si extraordinaiie qu'elle paraisse (un Stunhopea, 

 par exemple, un Cypripedium caudatum) peut être ramenée par la théorie 

 à une symétrie eompléte, et cette vue de l'intelligenoe se trouve conlirmée 

 par des faits matériels ; la nature se cliartçe volontiers de ces sortes d'expé- 

 riences, et l'observateur est conduit peu à peu a cette démonstration qu'un 

 premier coup d'oeil rejetterait comme impossible. 



La famille des Orchidées, par ses analogies avec les Liliacées, les Iri- 

 dées, les Musacées, les Narcissées, les Cannées, appartient à cette grande 

 division du régne végétal dans lequel l'appareil floral affecte la forme ter- 

 naire et ses multiples. Mais, de snême que certaines familles ont une ten- 

 dance naturelle à voir se multiplier les parties de la fleur, il en est d'autres 

 qui marchent en sens contraire, c'est-à-dire qui ont des divisions moins 

 nombreuses, non-seulement à l'enveloppe florale, mais encore aux parties 

 esseniiellcs de cet appareil organique. L;i forme gynandrique est le carac- 

 tère le plus saillant de cette concentration de parties; la soudure complète 

 des étainines avec le pistil réduit les premières le plus souvent à l'unité, 

 très rarement à deux, comme dans lesCypripédiëes, de soite que l'on peut 

 dire que les Orchidées offrent comme parlieularité spécifique la diminu- 

 tion du nombre des organes qui constituent la fleur. 



Cette diminution ne se remarque pas seulement aux étamines: la corolle 

 subit la même loi, tt il est facile de voir dans un certain nombre de genres 

 que les divisions du péiianthe tendent à se souder entre elles et même a 

 disparaître. Ainsi, dans les Cypripedhmi, les deux sépales inférieurs se 

 réunissent sur la ligne médiane, reproduisant très exactement dans plu- 

 sieurs espèces le sépale supérieur qui est relevé en étendard, les Cypripediion 

 n'ont que cinq divisions à la corolle, au lieu de six, deux sépales, un su- 

 périeur et un inférieur, deux pétales formant la croix avec ceux ci, et 

 enfin le labelle dont la forme singulière est si digne d'attention. 



Cette soudure des deux sépales inférieurs se remarcjue encore dans le 

 ^Qwxe Burlincjtonia^ dans les Rodrifjuczia, que les nomenelateurs modernes 

 ont juslement réunis; ici ces sépales l'approchés et soudés par leur bord in- 

 terne forment une sorte de carène canaliculée indicfuant bien ce l'appro- 

 chement des parties similaires. 



il y a des fiodriyuezia, le laxi^oru^ par exemple, dont les deux sépales 

 iuférieui'S ne sont soudés que dans la moitié supérieuie de leur longucui- et 

 qui montrent dans la bifurcation restante le phénomène inachevé dont nous 

 parlons ici. 



