SÉAiNCE UL' io FÉVniEU 1855. l'J3 



d'espèces nouvelles, de sorte que, par suite de ces additions importantes, 

 la petite sene de notre jardin ne pouvait contenir tant de riclicsses. 



Ce fut à cette même époque (1846) que M. Pescatore, riclie armateur, 

 commença la belle collection d'Orcliidees qui attire tant de visiteurs 

 empressés dans sa propriété de la Celle-Saint-Cloud. Une serre majinili- 

 quement construite, dotée de tous les perfeclionnements, fruits de l'expé- 

 rience et des conseils de Baptisle, reçut de beaux écliantillons des espèces 

 les plus rares; l'Angleterre, la Belgique furent mises à contribution; un 

 habile jardinier, M. lAuldemann, fut charge de diriger celte culture, désor- 

 mais entrée dans le domaine public, et les succès obtenus par M. Pescatore 

 déterminèrent plusieurs autres personnes à suivre la même voie. 



L'année 1847 doit être signalée comme une des plus heureuses, poui" la 

 culture définitive des Orchidées exotiques à Paris. Il nous sera permis 

 d'entrer, à ce sujet, dans quelques détails dont nous pouvons garantir 

 l'authenticitt'. Personne ne s'étoiuiera que certains hommes, si haut placés 

 qu'ils soient dans l'eslime de tous, montrent peu de goût, aient peu d'ap- 

 titude aux affaires d'administration. Achille Richard, plongé le plus souvent 

 dans la solitude de son cabinet, s'occupait peu des voies et moyens ; et, 

 d'ailleurs, à une époque où des dissentiments politiques rendaient difficile 

 tout rapport entre certains professeurs et le ministre de l'instruction pu- 

 blique, ce dernier n'eût pas accordé volontiers des fonds pour construire 

 des serres nouvelles et augmenter un matériel déjà considérable. Si donc 

 le professeur de botanique de la Faculté de médecine ne demandait rien 

 à l'autorité supérieure, M. Orfila, doyen de l'École, ardent promoteur 

 de tout ce qui pouvait contribuer au progrès de l'enseignement, se char- 

 geait volontiers d'un soin qui était à la fois dans ses attributions et dans 

 ses goûts. 



M. Orfila connaissait Baptiste, il savait sa passion pour les plantes, il 

 avait pu apprécier la valeur et l'utilité de ce jardin où les élèves trouvaient 

 uue si belle collection d'espèces médicinales, il savait surtout à quel point 

 le jardinier de la Faculté était honnête, désintéressé; il y avait entre ces 

 deux hommes (Orfila eût accepté volontiers la comparaison ) une telle 

 sympathie pour la gloire et la prospérité de l'École, chacun dans sa sphère, 

 que l'illustre doyen, cédant aux prières de Baptiste, obtint des fonds pour 

 bâtir cette serre tant désirée, celle qui, depuis cette époque, a été consacrée 

 à la culture exclusive des Orchidées exotiques. Ajoutons, à l'honneur de 

 ces hommes passionnés pour le bien, que quand le doyen aimonça à 

 Baptiste que le crédit né(X'ssaire était obteiui, le jardinier transporté de 

 joie, poussé par un élan irrésistible, se jetta au cou du célèbre professeur, 

 l'embrassa avec effusion, et se confondit en excuses d'une liberté que l'en- 

 thousiasme lui avait fait prendre au detiiment du lespect Le doyen n'était 

 pas iKiinme a se formaliseï' d'une telle clcinonslration. 



