ll/l SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



La serre fut bientôt construite. Il fut possilile, dès lors, de varier les 

 moyens de classement, de placer suivant certains principes, des espèces 

 venues du Brésil, du Mexique, et d'aulres pays où les conditions de l'at- 

 mosphère sont fort différentes. L'expérience acquise avait indiqué diverses 

 modifications dans la position à donner aux Orchidées: les unes voulaient 

 plus de lumière, d'autres recherchaient presque l'obscurité; celles-ci 

 demandaient les parties de la serre les plus échauffées, celles-là préféraient 

 les lieux humides, ombragés, moins directement exposés aux rayons du 

 soleil. On fit mille essais sur les corps spongieux destinés à servir de sup- 

 port à ces plantes, sur les substances les plus propres à recevoir leurs 

 racines; il fallut créer une multitude d'appareils de suspension, et les per- 

 sonnes qui se promènent aujourd'hui dans cette serre, si bizarrement 

 meublée de ces objets de toute nature, de toute forme, ne se doutent guère 

 de ce qu'ont coûté d'efforts et de soins ces choses qui leur paraissent si 

 simples. 



Mais cela est à la fois si original et si charmant que l'on comprend faci- 

 lement la passion qu'inspirent les Orchidées, quand on a visité avec quel- 

 que attention une serre pleine de ces végétaux singuliers. Les Orchidées, 

 en effet, ne le cèdent à aucune autre famille de plantes, tant sous le rapport 

 de la beauté des fleurs que sous celui de leur forme extraordinaire. Nulle 

 part, en histoire naturelle végétale, on ne rencontre autant de particularités 

 d'organisation, et qui soient mieux faites pour exciter, non pas seulement 

 la sagacité des maîtres de la science, mais encore la curiosité des gens du 

 monde. 



Ne disputons ici ni des goûts ni des couleurs. Qu'on se pique de réunir 

 quinze cents variétés de Roses bien plus remarquables, assurément, par 

 l'étrangeté des noms dont on les a baptisées, que par i.iie physionomie un 

 tant soit peu distincte , qu'on ait par centaines des Calcéolaires et des 

 Fuchsia de toutes couleurs, de toutes dimensions; qu'on obtienne, à l'aide 

 d'habiles croisements , des Hlwdodendron nouveaux , des Azalées bril- 

 lantes ; qu'à l'exemple de M. Lemichez, on demande au Camellia tout ce 

 qu'il peut donner de nuances, de formes, de caractères plus ou moins fu- 

 gaces, tout cela est bien, nous y applaudissons volontiers, très disposés à 

 convenir que nos florimanes parisiens ou de la banlieue font de vrais mer- 

 veilles en ce genre détours de force ou d'adresse; mais enfin, quoi qu'ils 

 fassent, ils ne peuvent faiie que des Roses, des Fuchsia, des Calcéolaires, 

 des Azalées, des Rhododendron, et enfin des Camellia. Le botaniste n'a 

 rien à voir dans cette fabrique, ou plutôt il se détourne en souriant de ces 

 individualités douteuses que l'on revêt de titres pompeux. C'est une affaire 

 de mode; ces goûts passent vite, et nous nous rappelons le temps où le pro- 

 fesseur iMarjoliii, iiolie (-lier et venere maître, après avoir grossi outre me- 

 sure le catalogue immense de ses Dahlia, finit par se lasser de cette cul- 

 ture, qui ne disait rien a son esprit éclairé. 



