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peut entrer en ligne de compte dans leur description, et qu'il peut fournir 

 des caractères propres à en distinguer les espèces. Il onumère les considé- 

 rations qui déviaient entrer dans le signalement méthodique d'un arbre, 

 tels que : le rapport de l'axe avec la ligne droite ; le rapport de sa longueur 

 avec son épaisseur moyenne; l'élancement du cône qu'il forme; les rapports 

 de position des axes latéraux avec l'axe primaire ; l'angle d'ouverture des 

 axes latéraux ; le nombre des ramifications successives des axes secon- 

 daires, etc., etc. « Il est clair, dit-il, que toutes ces questions, à poser par 

 l'observateur sur l'arbre même, dépendent de simples déterminations de 

 nombres et de mesures, par conséquent de rapports absolus de grandeur, et 

 qu'on peut ainsi arriver à traduire la forme de l'arbre par une expression 

 qui contienne l'essence de cette forme dans l'espèce, et qui soit telle qu'on 

 puisse en tout temps reconstruire cette forme d'après les seules données 

 fournies par la description. » Celte phrase résume les idées de l'auteur dans 

 ce qu'elles ont de plus essentiel, et elle montre nettement le but vers lequel 

 il a piincipalement tendu dans son livre. Ses lecteurs pourront seuls décider 

 s'il est réellement arrivé à ce but, et si la forme extérieure des arbres n'est 

 pas trop dépendante des iidlnences extérieures, des circonstances de la vé- 

 gétation, etc., pour pouvoir être ainsi traduite en une formule en quelque 

 sorte mathématique. 



Voici du reste la division de l'ouvrage de M. Wigand et les différents 

 points de vue auxquels il envisage son sujet. 



Dans une introduction développée, M. Wigand examine d'abord l'arbre 

 dans ses rapports avec la classification des espèces, et il se propose de 

 montrer que le port peut fournir de bons caractères pour les distinctions 

 spécifiques; il le considère ensuite aux points de vue morphologique et bio- 

 logique, à celui de la métamorphose; enfin, il termine par un paragraphe 

 intitulé: Division de l'arbre en ses unités. Sous ce dernier rapport, il 

 décompose l'arbre en ses différentes parties : tige et racine; en second lieu, 

 branches et rameaux ; en dernier lieu, entre-nœuds constituant les véri- 

 tables individus qui composent l'arbre considéré par l'extérieur, tandis que 

 la cellule simple est l'unité qui donne naissance à toute sa structure inté- 

 rieure. 



Le corps même de l'ouvrage arrive ensuite sous le titre général: Méta- 

 morphose de Varbre, ou reconstruction de sa configuration extérieure au 

 moyen de ses imités combinées en un ensemble harmonique. Ce sujet est 

 divisé en trois parties : 



I""" Partie. L'harmonie dans la sphère végétative. — ]Neuf chapitres 

 forment cette partie. — P' Chapitue. La métamorphose dans l'organisa- 

 tion intérieure de larbre. Voici les sujets traités dans ce chapitre, chacun 

 en un paragraphe distinct et sépare: Métamorphose de l'élément chimique; 



